Ngày 18/9/1998 đánh dấu sự ra đời của ICANN, tổ chức “gác cổng” của Internet, giữ vai trò quyết định trong việc quản lý hệ thống tên miền (DNS), mà hàng tỷ người dùng khắp thế giới phụ thuộc vào mỗi ngày mà ít ai nhận ra.
Vào ngày 18 tháng 9 năm 1998, ICANN được thành lập như một tổ chức phi lợi nhuận với trụ sở tại Mỹ, với mục tiêu quan trọng là duy trì và quản lý hoạt động của Internet trên toàn cầu. Esther Dyson, chuyên gia công nghệ nổi tiếng, trở thành chủ tịch đầu tiên của ICANN.
Khi mới thành lập, ICANN chịu sự giám sát của Bộ Thương mại Hoa Kỳ, vào thời điểm Internet đang phát triển mạnh mẽ và cần một cơ quan có uy tín để đảm bảo sự ổn định của hệ thống DNS, một 'sổ địa chỉ' toàn cầu giúp người dùng dễ dàng truy cập vào website mà không cần nhớ các dãy số IP phức tạp.

ICANN nhanh chóng trở thành tổ chức chủ chốt trong việc quản lý cơ sở hạ tầng quan trọng nhất của Internet, chịu trách nhiệm giám sát việc phân bổ các tên miền cấp cao (như .com, .org, .net), cấp phát địa chỉ IP và bảo đảm sự ổn định và an toàn của không gian mạng.
Một bước ngoặt quan trọng xảy ra vào năm 2009, khi Bộ Thương mại Hoa Kỳ từ bỏ quyền kiểm soát ICANN, tạo ra một kỷ nguyên mới cho Internet với mô hình quản lý độc lập và toàn cầu. Điều này không chỉ giúp ICANN tránh được sự chỉ trích về 'độc quyền kiểm soát Internet', mà còn củng cố lòng tin của cộng đồng quốc tế vào tính minh bạch và khách quan của tổ chức này.
Từ đó đến nay, ICANN vẫn luôn giữ vai trò là một 'người gác cổng' thầm lặng của Internet. Mặc dù không xuất hiện nhiều trước công chúng, nhưng mọi hoạt động trực tuyến hàng ngày, từ gửi email đến thanh toán trực tuyến, đều không thể thiếu sự ổn định mà ICANN đảm bảo.

Sau hơn 25 năm kể từ khi được thành lập, ICANN vẫn đóng vai trò then chốt trong việc bảo vệ tính toàn vẹn, bảo mật và ổn định của Internet. Trong kỷ nguyên số, khi không gian mạng gắn liền với mọi khía cạnh của đời sống, vai trò của ICANN ngày càng trở nên quan trọng, mặc dù phần lớn người dùng Internet ít khi nhận thức về sự tồn tại của tổ chức này.
