Buzz
Nữ giáo sư đã quyết định thưởng thức dòng nước “hàng tỷ năm tuổi” này. Và kết quả là...
Vào năm 2016, trong một cuộc nghiên cứu tại một mỏ sâu ở Canada, Giáo sư Barbara Sherwood Lollar và nhóm nghiên cứu của bà đã phát hiện ra một sự kiện khiến giới khoa học kinh ngạc: nguồn nước cổ xưa nhất từng được phát hiện trên Trái Đất. Điều thú vị là sau khi xác định được niên đại, bà đã quyết định thử uống dòng nước này, vốn có tuổi đời hàng tỷ năm.
Dòng nước này nằm sâu khoảng 3km dưới mặt đất, với độ tuổi dao động từ 1,5 đến 2,6 tỷ năm, tức là được hình thành từ những giai đoạn đầu của hành tinh. Đây là nguồn nước cổ nhất từng được ghi nhận.
Theo lời Giáo sư Sherwood Lollar, khi nghe về “nước cổ đại”, nhiều người nghĩ rằng đó chỉ là một lượng nước nhỏ bị mắc kẹt trong các khe đá. Tuy nhiên, sự thật lại khác. Dòng nước này không chỉ nằm im mà còn liên tục trào lên, với lưu lượng đạt tới hàng lít mỗi phút. Khối lượng nước này lớn đến mức vượt xa mọi dự đoán trước đó của các nhà khoa học.
Khi thử uống, bà mô tả vị nước là “rất mặn và đắng”, thậm chí còn mặn hơn cả nước biển. Đây là một dấu hiệu tích cực với giới nghiên cứu, vì nước càng mặn thì thường càng có tuổi đời lâu dài. Trong trường hợp này, vị mặn gắt của nước hoàn toàn phù hợp với quá trình “lão hóa” kéo dài hàng tỷ năm dưới lòng đất.
“Với một nhà địa chất học làm việc cùng đá, việc… liếm đá thực sự không có gì lạ,” Giáo sư Sherwood Lollar chia sẻ một cách hài hước.
Không chỉ xác định được tuổi của nước, nhóm nghiên cứu còn phát hiện những dấu vết cho thấy sự sống đã từng tồn tại trong môi trường này. Qua việc phân tích các hợp chất sulfate, thành phần của muối hòa tan trong nước, các nhà khoa học đã nhận ra một tín hiệu hóa học chỉ có thể xuất hiện nhờ hoạt động của vi sinh vật.
Theo Giáo sư Sherwood Lollar, các vi sinh vật này không thể tạo ra dấu hiệu hóa học đó trong một khoảng thời gian ngắn. Thực tế, đó là kết quả của một quá trình sinh học kéo dài qua nhiều triệu năm, cho thấy rằng các dạng sống đã tồn tại trong môi trường nước ngầm này suốt hàng tỷ năm.
May mắn thay, việc uống thử nước cổ đại không gây ra bất kỳ phản ứng kỳ lạ nào như trong các bộ phim khoa học viễn tưởng. Giáo sư Sherwood Lollar vẫn hoàn toàn khỏe mạnh và tiếp tục công việc nghiên cứu của mình.
Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí khoa học uy tín Nature vào năm 2016, mở ra những hiểu biết mới về lịch sử của nước, sự sống và các điều kiện sinh tồn sâu dưới bề mặt Trái Đất.
Nguồn và ảnh: Indy 100
