Masashi Kishimoto có nhiều bộ truyện yêu thích, nhưng trong đó, bốn bộ manga đặc biệt có ảnh hưởng sâu sắc đến Naruto, điều mà ông thường xuyên nhắc đến.
Masashi Kishimoto không chỉ lớn lên với những bộ manga mà còn liên tục tham khảo và lấy cảm hứng từ chúng trong suốt 15 năm sáng tạo nên bộ truyện ninja nổi tiếng của mình.
Thông qua các cuộc phỏng vấn, ghi chú trong manga và những tham chiếu đến các tác phẩm hư cấu khác từ nhiều phương tiện truyền thông, Kishimoto đã khẳng định niềm đam mê của mình với truyện tranh. Từ Jojo's Bizarre Adventures, Kingdom, Slam Dunk, các bộ phim của Satoshi Kon, Forrest Gump, Harry Potter,... Kishimoto đã hoàn toàn đắm chìm trong thế giới giải trí này.
Tuy nhiên, một số manga đã để lại ảnh hưởng sâu sắc nhất đối với ông, vượt qua tất cả các tác phẩm khác, đó là Akira, Blade of the Immortal, Dragon Ball, YuYu Hakusho và Hunter X Hunter.
Akira là bộ truyện yêu thích của Kishimoto

Trong những năm trung học, Masashi Kishimoto đã dần mất đi sự đam mê với manga khi bắt đầu tham gia vào các môn thể thao như bóng chày và bóng rổ. Tuy nhiên, khi thấy tấm áp phích của bộ phim hoạt hình Akira, ông đã ngay lập tức bị cuốn hút bởi phong cách minh họa độc đáo và mong muốn học hỏi theo cách vẽ của tác giả Ōtomo Katsuhiro.
Theo thời gian, khi Masashi Kishimoto trở nên thành thạo hơn trong nghề, ông không bao giờ quên được tác phẩm này. Ông liên tục nhắc đến Akira trong các cuộc phỏng vấn, trong đó có cuộc trò chuyện gần đây vào năm 2024, nơi ông đề cập đến bộ truyện này nhiều lần.
Ảnh hưởng của Akira đối với Naruto là điều rõ ràng đối với bất kỳ ai đã từng đọc manga này, đặc biệt là trong arc Land of Waves. Nghệ thuật ban đầu của Naruto có những yếu tố khoa học viễn tưởng, thiết kế nhân vật còn thô sơ và nét vẽ khá cứng, rất giống với Akira. Dù sau này Masashi tìm được phong cách riêng của mình, nhưng nhiều cảnh trong Naruto, như kiến trúc của làng Mưa, vẫn có cảm giác gợi nhớ đến tác phẩm khoa học viễn tưởng nổi tiếng đã thay đổi hoàn toàn thể loại này. Có thể nói, Naruto chính là một "bức thư tình" gửi đến Akira và Katsuhiro Otomo.
Hành động trong Naruto thật đáng kinh ngạc nhờ Blade of the Immortal

Niềm đam mê thầm lặng của Kishimoto đối với Hiroaki Samura và tác phẩm samurai Blade of the Immortal đã được thể hiện rõ rệt trong một cuộc phỏng vấn với mangaka kỳ cựu, khi Kishimoto chia sẻ sự yêu thích sâu sắc đối với bộ manga này.
Trước khi quyết định theo đuổi con đường sáng tác manga về ninja, Kishimoto đã từng nghĩ đến việc tạo ra một bộ manga samurai. Tuy nhiên, sau khi đọc chương đầu tiên của Blade of the Immortal, ông đã từ bỏ ý định này và chuyển hướng sang thể loại khác vì sự khác biệt rõ rệt về kỹ năng lúc đó. Từ đó, ông tiếp tục nghiên cứu kỹ lưỡng phong cách của Samura, như cách bố trí, khung tranh,... bằng cách dán từng bản sao của mỗi chương lên tường để có thể nghiên cứu chúng một cách tỉ mỉ.
Nỗ lực đó đã được đền đáp khi những vũ đạo chiến đấu trong Naruto mang đậm dấu ấn của Blade of the Immortal. Cách Kishimoto phóng to, thu nhỏ và thay đổi bố cục rất điện ảnh, giống y như trong manga samurai đó. Cả hai bộ manga đều dành thời gian để giúp người đọc hiểu rõ ràng về hành động của các nhân vật. Thêm vào đó, thiết kế nhân vật Iruka được lấy cảm hứng từ Manji (nhân vật chính trong Blade of the Immortal), còn Kakashi lại dựa trên Magatsu, một nhân vật đeo mặt nạ khác.
Tác phẩm của Toriyama luôn gắn liền với sự nghiệp của Kishimoto
Kishimoto đã vẽ Naruto đang ngồi trên con rồng thần Shenron.Khó có thể tìm thấy một bộ manga shonen nào không bị ảnh hưởng bởi Dragon Ball của Akira Toriyama, và Kishimoto là một trong những người yêu thích bộ truyện này nhất. Ông đã lớn lên cùng với Dr. Slump và sau đó là Dragon Ball, cả hai tác phẩm này đã dạy cho Kishimoto cách manga và nghệ thuật có thể thú vị và sáng tạo đến mức nào.
Nghệ thuật vừa thực tế vừa giàu trí tưởng tượng của Toriyama đã truyền cảm hứng mạnh mẽ cho Kishimoto và nhiều mangaka khác, khiến họ vẽ theo phong cách của ông. Dòng chảy của các trận chiến trong Dragon Ball đã trở thành tiêu chuẩn trong các trận chiến shonen sau này.
Người hâm mộ đã thấy Dragon Ball có ảnh hưởng sâu sắc thế nào đối với Kishimoto khi Akira Toriyama qua đời vào năm ngoái. Đối với Kishimoto, một người lớn lên trong nghèo khó và ở vùng nông thôn, Dragon Ball (và Yu Yu Hakusho) không chỉ giúp ông giải trí mà còn mang lại niềm vui. Ngay cả nhiều năm sau khi trở thành một hiện tượng, Kishimoto vẫn giữ những câu chuyện về Goku trong trái tim mình.
Yoshihiro Togashi là nguồn cảm hứng sáng tạo lớn cho Naruto

Yu Yu Hakusho, một bộ manga ít được biết đến nhưng lại rất nổi tiếng của Yoshihiro Togashi, đã trở thành một cú hit vào những năm 1990, đặc biệt gây ấn tượng mạnh với một cậu bé đến từ Okayama. Yu Yu Hakusho là nguồn cảm hứng cho hai yếu tố đặc trưng của Naruto: thiết kế nhân vật Sasuke được lấy cảm hứng từ Hiei và thuật Shadow Clone của Naruto bắt nguồn từ Prism of Seven của Suzaku. Mặc dù Kishimoto không công nhận, nhưng có rất nhiều điểm tương đồng khác giữa hai bộ truyện này, có thể là một trong những tác phẩm yêu thích của ông.

Hunter X Hunter, tác phẩm nổi tiếng nhất và xuất sắc nhất của Togashi, cũng là một trong những bộ manga mà Kishimoto vô cùng yêu thích. Cả hai bộ manga này ra mắt vào cùng một thời điểm, và cách vẽ biểu cảm khuôn mặt của Togashi là điều Kishimoto rất ngưỡng mộ và học hỏi theo. Ông cũng tái hiện bìa chương 37 của Hunter X Hunter trong chương 400 của Naruto, làm nổi bật mối quan hệ giữa Killua và Illumi, với Itachi và Sasuke. Qua nhiều cuộc phỏng vấn của cả hai, có thể khẳng định rằng Kishimoto là học trò và được Togashi bảo trợ, và cách viết của họ có nhiều điểm tương đồng, như Togashi đã từng chỉ ra.
Giống như nhiều bộ manga và tác phẩm hư cấu khác, Naruto chịu ảnh hưởng từ nhiều tác phẩm giúp nó trở thành một trong những manga được yêu thích nhất hiện nay. 5 bộ manga này đã hỗ trợ Kishimoto trong nhiều giai đoạn quan trọng trong cuộc sống của ông, cả về mặt cá nhân lẫn sự nghiệp. Ông không chỉ lấy cảm hứng từ nghệ thuật mà còn từ văn phong của các tác phẩm này.
