Buzz
Một nghiên cứu gây nhiều tranh cãi, được công bố trên tạp chí Nature, vừa đưa ra giả thuyết về sự tồn tại của một nhóm người cổ đại mới lạ - 'Juluren' hay Homo juluensis. Nhóm người này được cho là đã sống tại Đông Á cùng với Homo sapiens và các nhóm Neanderthal, Denisovan cách đây hơn 100.000 năm.
Wu Xiujie, nhà cổ sinh vật học đến từ Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, và Christopher Bae, nhà nhân chủng học từ Đại học Hawaii, đã đặt tên cho nhóm người cổ đại này là 'Juluren', có nghĩa là 'người đàn ông đầu to', nhờ vào kích thước não vượt trội hơn tất cả các loài hominin khác vào thời điểm đó.
Các nghiên cứu ban đầu chỉ ra rằng Juluren có thể đã sinh tồn bằng cách săn bắt những đàn ngựa nhỏ, một chiến lược giúp họ tồn tại trong môi trường khắc nghiệt. Hóa thạch của nhóm này có nhiều đặc điểm độc đáo, khác biệt hoàn toàn so với Neanderthal, Denisovan, hay Homo erectus - tổ tiên xa xưa của loài người.
Trong lịch sử, các hóa thạch tìm thấy tại Trung Quốc thường được cho là thuộc về Denisovan hoặc Homo erectus. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu của Christopher Bae và Wu Xiujie đã chỉ ra rằng hồ sơ hóa thạch ở Đông Á phức tạp hơn nhiều so với những gì người ta đã nghĩ trước đây.
"Những hóa thạch này đại diện cho một dạng vượn nhân hình đầu to hoàn toàn mới", hai nhà khoa học kết luận trong một bài báo đăng trên tạp chí Paleoanthropology.
Điều đặc biệt là các hóa thạch thuộc về Juluren được tìm thấy ở nhiều phần khác nhau của cơ thể, như khuôn mặt và cằm. Chúng có những đặc điểm tương đồng với người Neanderthal, nhưng cũng có những nét hoàn toàn khác biệt, chưa từng được ghi nhận ở bất kỳ nhóm hominin nào khác.
John Hawkes, nhà nhân chủng học không tham gia nghiên cứu, nhận xét rằng các phát hiện này "đầy thử thách". Ông thừa nhận rằng hồ sơ hóa thạch ở Đông Á phong phú hơn rất nhiều so với những gì các nhà khoa học đã từng tưởng tượng.
Tuy nhiên, Hawkes nhấn mạnh rằng việc đặt tên và phân loại các hóa thạch cổ đại là công việc không hề dễ dàng, vì cây phả hệ của loài người ngày nay đã trở nên phức tạp hơn rất nhiều. Trong hai thập kỷ qua, nhiều dòng dõi hominin mới đã được phát hiện, ví dụ như: Homo floresiensis, loài người nhỏ bé tìm thấy ở Indonesia vào năm 2003; Homo luzonensis, loài người sống cách đây 67.000 năm được phát hiện tại Philippines vào năm 2007; Người Denisovan, xác định qua phân tích DNA vào năm 2010 và Homo longi (Người rồng), được đặt tên chính thức vào năm 2021 từ hóa thạch tìm thấy ở đông bắc Trung Quốc.
Nhóm nghiên cứu của Christopher Bae và Wu Xiujie cho biết, vào năm 2023, một hóa thạch người cổ đại được phát hiện trong hang Hoa Long ở Trung Quốc không thuộc về bất kỳ nhóm nào đã biết, bao gồm Denisovan, Neanderthal, Longi, hay thậm chí Juluren.
"Những phát hiện này cho chúng ta thấy rằng sự tiến hóa của loài người phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng ta đã từng nghĩ", nhóm nghiên cứu viết trong bài đánh giá trên tạp chí Nature Communications.
Việc phân loại và sắp xếp các hóa thạch này không chỉ mang ý nghĩa học thuật mà còn giúp chúng ta hiểu rõ hơn về sự đa dạng của loài người cổ đại và các mối quan hệ giữa những nhóm người từng sống trên Trái Đất.
