Buzz
Vào ngày 2 tháng 6 năm 2004, một thiết bị chơi game với thiết kế "khác thường" gồm hai màn hình đã ra mắt, làm thay đổi hoàn toàn ngành công nghiệp game di động.
Vào ngày 2 tháng 6 năm 2004, tại triển lãm E3 – một trong những sự kiện công nghệ và game lớn nhất thế giới – Nintendo đã khiến cả ngành công nghiệp game choáng váng khi giới thiệu một chiếc máy chơi game cầm tay với thiết kế độc đáo: hai màn hình, trong đó một là màn hình cảm ứng.
Thiết bị này mang tên Nintendo DS. Ban đầu, ít ai có thể tưởng tượng rằng, với những nghi ngờ ban đầu, Nintendo DS lại có thể trở thành một trong những hệ máy chơi game thành công bậc nhất trong lịch sử.
Khi bước lên sân khấu E3, Satoru Iwata – chủ tịch Nintendo – không giấu nổi niềm tự hào khi giới thiệu "một trải nghiệm chơi game hoàn toàn mới".
Dù vậy, phản ứng từ thị trường ban đầu lại khá lạnh lùng. Nhiều chuyên gia cho rằng, ý tưởng về chiếc máy với hai màn hình, trong đó màn hình dưới là cảm ứng, quá kỳ lạ và khó lòng thành công, đặc biệt khi Sony chuẩn bị ra mắt PlayStation Portable (PSP) – thiết bị có thiết kế hiện đại và đồ họa mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên, Nintendo đã chọn một hướng đi khác biệt. Họ không cạnh tranh về phần cứng, mà tập trung vào sự đột phá trong cách chơi và khả năng tương tác. Và như đã hứa, chiếc máy hai màn hình này đã mở ra một kỷ nguyên mới cho ngành game di động.
Nintendo DS được trang bị hai màn hình 3 inch, với màn hình dưới là màn hình cảm ứng – một tính năng tiên phong vào năm 2004.
Máy có khả năng kết nối không dây, tích hợp micro và đặc biệt tương thích ngược với các trò chơi của hệ máy Game Boy Advance, một hệ máy đã có lượng người dùng đáng kể.
Thiết kế vỏ sò có thể gập lại giúp Nintendo DS trở nên nhỏ gọn, dễ dàng mang theo, phù hợp với đa dạng độ tuổi và thị trường.
Tuy nhiên, chính các tựa game độc quyền mới là yếu tố quyết định giúp DS từ một thiết bị bị nghi ngờ trở thành cơn sốt toàn cầu.
Các trò chơi nổi bật như Nintendogs, Brain Age, Animal Crossing: Wild World, và đặc biệt là loạt Pokémon, Mario Kart DS hay New Super Mario Bros. đã tận dụng tối đa màn hình cảm ứng, mic và thiết kế hai màn hình để mang đến trải nghiệm hoàn toàn mới.
Chỉ cần viết chữ bằng bút cảm ứng, người chơi đã có thể giải toán, huấn luyện thú cưng hay điều khiển nhân vật trong các trò chơi thú vị.
Không chỉ thu hút game thủ truyền thống, Nintendo DS còn mở rộng đến những đối tượng chưa từng chơi game – như người lớn tuổi và phụ nữ – nhờ vào các trò chơi rèn luyện trí tuệ, chăm sóc thú cưng ảo và học ngoại ngữ.
Đây là một trong những thành tựu hiếm hoi của một hệ máy chơi game: mở rộng thị trường ngoài phạm vi người chơi cốt lõi.
Một trong những yếu tố quyết định giúp Nintendo DS tạo nên cú lội ngược dòng ngoạn mục chính là sự kiên định của Nintendo với tầm nhìn "chơi game là dành cho tất cả mọi người".
Dù bị đánh giá thấp về sức mạnh đồ họa và âm thanh, DS vẫn chứng minh rằng sự sáng tạo trong lối chơi có thể vượt qua công nghệ thuần túy.
Kết quả là, đến năm 2011 – khi ngừng sản xuất – Nintendo DS đã bán ra hơn 154 triệu chiếc trên toàn cầu, trở thành máy chơi game cầm tay bán chạy nhất lịch sử (tính đến thời điểm đó), chỉ đứng sau PlayStation 2 trong tổng số thị trường console.
DS cũng chính là bàn đạp cho một thế hệ mới các nhà phát triển game độc lập và ứng dụng học tập – từ các trò chơi dạy tiếng Nhật, đánh máy, cho đến các game giải trí sáng tạo như Elite Beat Agents hay The World Ends with You.
Nintendo cũng cho ra mắt nhiều phiên bản nâng cấp của hệ máy này như DS Lite, DSi, rồi DSi XL, với các cải tiến về pin, trọng lượng, màn hình và kết nối Internet.
Sự thành công của Nintendo DS không chỉ mang về hàng tỷ USD cho công ty, mà còn thay đổi cách thế giới nhìn nhận về game di động.
Nó cũng tạo ra một áp lực đáng kể, khiến các đối thủ như Sony phải suy nghĩ lại về chiến lược game cầm tay – vốn chủ yếu tập trung vào cấu hình mà ít chú trọng đến việc đổi mới trải nghiệm người chơi.
Đến nay, khi nhắc đến DS, người ta không chỉ nhớ về chiếc máy chơi game hai màn hình, mà còn nhớ về một thời kỳ đổi mới, nơi sáng tạo luôn được đặt lên hàng đầu.
Không còn ai nghi ngờ về ý tưởng "kỳ lạ" ấy nữa. Thực tế, chính nền tảng này đã mở đường cho sự ra đời của hệ máy Nintendo 3DS sau này – cũng là một thành công rực rỡ – và tiếp theo là Nintendo Switch – thiết bị đa năng vừa chơi cầm tay, vừa có thể chơi tại gia đình.
Trong lịch sử công nghệ, không phải thiết bị nào có ý tưởng khác biệt cũng đạt được thành công. Tuy nhiên, Nintendo DS lại là một ngoại lệ, là minh chứng rõ ràng nhất cho việc đôi khi đi ngược lại xu hướng có thể tạo nên một trào lưu mới.
Và ngày 2 tháng 6 năm 2004 – ngày chiếc máy "hai màn hình" lần đầu tiên được công bố – chính là khoảnh khắc khởi đầu cho một cuộc cách mạng thầm lặng nhưng vô cùng mạnh mẽ trong ngành công nghiệp game toàn cầu.
