Không còn là suy đoán hay lời truyền miệng, arc Elbaf đã chính thức công nhận Shanks Tóc Đỏ là hải tặc mạnh nhất lịch sử One Piece ở thời đại hiện tại.
Saga cuối của One Piece đang đẩy cảm xúc người hâm mộ lên cao trào với sự góp mặt của hàng loạt nhân vật tầm cỡ. Từ những nước đi khó lường của các Tứ Hoàng, sự can dự trực tiếp của các Đô đốc, cho tới màn thể hiện sức mạnh đáng kinh ngạc của những huyền thoại như Garp. Thế nhưng, tâm điểm lúc này lại nằm ở thước đo sức mạnh mới mà Eiichiro Oda vừa thiết lập, nơi Shanks được xếp vào vị trí hải tặc mạnh thứ 3 trong lịch sử, chỉ đứng sau Joy Boy và Davy Jones.
Joy Boy và Davy Jones: Hai "con quái vật" đến từ Thế kỷ Trống

Trước khi bàn sâu về Shanks, cần nhìn lại hai đỉnh cao tuyệt đối của sức mạnh: Joy Boy và Davy Jones. Từ những mảnh ghép lịch sử ít ỏi được hé lộ, đây là hai cá nhân hiếm hoi đủ sức khiến Imu – kẻ thống trị thế giới – phải khiếp sợ. Haki của Joy Boy thậm chí còn gây ra nỗi đau thể xác lẫn ám ảnh tinh thần cho Imu ngay tại Egghead.
Về phía Davy Jones, ông cũng nắm giữ sức mạnh khiến Imu quyết tâm xóa sổ hoàn toàn dòng máu Davy khỏi lịch sử. Dù Luffy và Râu Đen được xem là những người thừa hưởng tiềm năng từ hai vị thần này, nhưng ở thời điểm hiện tại, họ vẫn chưa chạm tới đỉnh cao ấy. Danh xưng "Hải tặc mạnh nhất đương đại" lúc này chỉ thuộc về duy nhất một cái tên: Shanks Tóc Đỏ.
Kỳ tích tại Elbaf: Shanks đơn thương độc mã đánh bại cả Loki lẫn Ragnir

Điều gì làm nên sự khác biệt của Shanks? Câu trả lời nằm ở chiến công khó tin cách đây 6 năm vừa được Oda tiết lộ: Shanks đã một mình quật ngã cả Loki và Ragnir (vệ thần của Trái Ác Quỷ huyền thoại).
Muốn cảm nhận hết mức độ "khủng khiếp" của chiến tích này, hãy nhìn thẳng vào những đối thủ mà Shanks phải đối đầu.
Ragnir là sinh vật đã canh giữ trái ác quỷ huyền thoại của Elbaph suốt hàng trăm năm. Ngay cả Vua Harald hay vô số chiến binh lẫy lừng khác cũng bị Ragnir khước từ vì thiếu sức mạnh lẫn ý chí. Sức mạnh của Ragnir được đánh giá là ngang tầm, thậm chí vượt trên các Đô đốc và chỉ chịu khuất phục trước những cá nhân sở hữu Haki Bá Vương ở mức thượng thừa.
Về phần Loki, sau khi nuốt trái ác quỷ huyền thoại, hắn đã vươn tới một tầng sức mạnh hoàn toàn khác biệt. Loki từng áp đảo Vua Harald – người khi ấy đã nhận được "Giao ước Biển sâu" từ Imu. Với sự cường hóa từ Imu, Vua Harald được xác nhận đã vượt qua cả Rocks D. Xebec, Gol D. Roger và Râu Trắng. Việc Loki đánh bại một Harald như vậy là minh chứng cho việc Loki chính là nhân vật mạnh nhất thế giới One Piece trong giai đoạn gần đây.
Kẻ ngự trị trên đỉnh cao của kỷ nguyên mới

6 năm về trước, khi Shanks cùng lúc đối mặt với cả Loki và Ragnir, anh vẫn giành được chiến thắng và đích thân xích Loki để áp giải về Elbaf. Chi tiết này cho thấy sức mạnh hiện tại của Shanks đã vượt xa huyền thoại Rocks D. Xebec, thậm chí cả Harald – vị vua hùng mạnh nhất lịch sử Elbaf.
Nếu như 14 năm trước, Shanks từng thừa nhận bản thân chưa đủ khả năng ngăn cản Harald, thì sau quãng thời gian tu luyện và bứt phá vượt bậc, anh đã trở thành một thế lực khiến ngay cả Ngũ Lão Tinh cũng phải dè chừng: "Một khi Shanks nổi giận, không ai có thể ngăn cản hắn".

Từ việc dùng Haki đánh bật một Đô đốc từ khoảng cách hàng dặm cho tới màn "one-shot" Kid và Killer, Shanks đang khẳng định mình là bức tường lớn nhất mà bất kỳ kẻ nào muốn chạm tới kho báu One Piece đều phải vượt qua. Anh không đơn thuần là một Tứ Hoàng, mà là người dẫn đầu trong danh sách những hải tặc mạnh nhất lịch sử còn sống, chỉ đứng sau các huyền thoại mang tầm vóc thần thánh từ 800 năm trước.
