Shanks là con trai bị thất lạc của Thánh Figarland Garling.
Trong chương 1138 của One Piece, khi trò chuyện với Loki, Shamrock tiết lộ rằng Shanks thực chất là anh em song sinh với mình. Anh đã bị tách khỏi gia tộc Figarland trong sự kiện God Valley. Dù đã từng đến Mary Geoise, Shanks vẫn lựa chọn sống như một tên cướp biển.
Những tập gần đây của manga One Piece đã làm sáng tỏ rằng Shanks thực sự là thành viên của gia tộc Figarland danh giá. Tuy nhiên, cho đến hiện tại, bản chất của Shanks và Figarland Garling dường như có sự khác biệt rõ rệt.
1. Shanks không phải là người dễ dàng tấn công mà không có lý do, trong khi Garling trẻ tuổi có thể dễ dàng hạ gục một vị vua theo ý muốn

Shanks không phải là kiểu người sẽ chủ động tấn công nếu không có lý do chính đáng. Hãy nhìn vào chương 1, khi anh để cho Higuma sỉ nhục mà không hề phản ứng. Shanks chỉ ra tay khi Higuma làm tổn thương Luffy.
Trong chương 1076, Shanks đã ra lệnh cho Rockstar gửi lời cảnh báo tới Kid: giao nộp bản sao của Road Poneglyph và rời đi, nếu không sẽ phải chiến đấu lần nữa. Tuy nhiên, trong chương 1079, Shanks không lập tức tấn công Kid. Tứ hoàng Tóc đỏ chỉ ra tay khi thấy rằng Kid có thể phá hủy tàu của phe mình trong tương lai.
Nếu so sánh với hành động của Garling trong chương 1095, chúng ta thấy rằng vua của God Valley không hề gây nguy hiểm cho Garling. Ông chỉ đơn giản là phản đối việc Thiên Long Nhân giết hại dân chúng. Mặc dù vậy, Garling vẫn tàn nhẫn chém vị vua này mà không chút ngần ngại. Thực tế, hành động đó đã gây rắc rối cho Garling, khi cuộc săn chưa bắt đầu, điểm của ông bị trừ.
Từ đây, chúng ta có thể nhận thấy sự khác biệt rõ rệt trong tính cách của họ. Shanks dường như chỉ hành động khi có lý do chính đáng, thường là khi kẻ thù đe dọa những người mà anh ta quan tâm, như Higuma làm tổn thương Luffy hay Kid gây nguy hiểm cho người của Shanks.
Trong khi đó, Garling có thể ra tay chém người chỉ vì họ phản đối chính sách của Thiên Long Nhân, mặc dù điều này chỉ làm mọi chuyện trở nên phức tạp hơn đối với ông ta.
2. Shanks là người bảo vệ kẻ yếu, trong khi Garling lại coi thường những ai bảo vệ những người mà ông ta cho là thấp kém

Shanks là kiểu người luôn sẵn sàng bảo vệ kẻ yếu. Ngay cả hạm đội của băng hải tặc Tóc Đỏ cũng gồm nhiều nhóm yếu. Thủy thủ đoàn chính của Shanks rất mạnh mẽ, nhưng những người theo anh (như băng hải tặc Puddle hay băng cướp biển Bourgeois) lại không mạnh. Trong chương 1079, chính Shanks thừa nhận rằng liên minh của mình rất yếu, điều này khiến những người theo anh bật cười. Tuy nhiên, chính lá cờ của Shanks đã bảo vệ những người này sống sót trong Tân Thế giới đầy nguy hiểm.
Trong chương 1086, Garling thể hiện sự khinh miệt đối với những người bảo vệ những kẻ mà hắn cho là thấp kém, như Mjosgard, người đã bảo vệ phái đoàn Người Cá.
3. Shanks hoàn toàn xứng đáng là đối thủ của Garling

Đặc biệt, từ những gì được biết về Garling trong chương 1086 và 1095, ông ta dường như rất khác biệt so với Shanks. Mặc dù cùng chung dòng máu, những khác biệt này khiến Shanks có vẻ phù hợp hơn với vai trò kẻ thù của Garling thay vì trở thành con cháu trong gia tộc của ông.
Có thể Garling sẽ không ưa gì đứa con như Shanks, và ngược lại, Shanks cũng không cảm thấy thích thú gì với người cha này. Vì cả hai đều là kiếm sĩ, nếu có cuộc chiến giữa họ, chắc chắn sẽ rất thú vị.