Buzz
Một nghiên cứu mới đây trên tạp chí JAMA Ophthalmology đã cảnh báo về những tác động tiêu cực ít ai ngờ đến từ môn thể thao đang ngày càng nổi lên tại Mỹ và Việt Nam: pickleball.
Sự phát triển nhanh chóng của môn thể thao này đã kéo theo sự gia tăng đột biến các ca chấn thương mắt nghiêm trọng, làm dấy lên lời kêu gọi từ các chuyên gia y tế về việc áp dụng quy định kính bảo hộ bắt buộc cho người chơi.
Pickleball là môn thể thao kết hợp giữa quần vợt, cầu lông và bóng bàn, ra đời từ năm 1965 nhưng chỉ gần đây mới nổi lên như một hiện tượng tại Mỹ. Môn này được chơi trên sân nhỏ (6,1 x 13 m) với quả bóng nhựa đục lỗ và vợt đặc trưng.
Điều làm Pickleball hấp dẫn là tính dễ tiếp cận và không yêu cầu thể lực quá cao, phù hợp với mọi lứa tuổi, đặc biệt là người trung niên. Tuy nhiên, chính vì quá “thân thiện” mà nhiều người lại thiếu cảnh giác, dẫn đến những tai nạn không mong muốn.
Theo một nghiên cứu của nhóm chuyên gia từ Trường Y Rutgers New Jersey, Trường Y Robert Wood Johnson Rutgers và Cơ quan Chăm sóc Sức khỏe Cựu chiến binh New Jersey, số ca chấn thương mắt do pickleball đã tăng mạnh trong suốt thập kỷ qua, đặc biệt là từ năm 2021.
Nghiên cứu phân tích dữ liệu từ Hệ thống Giám sát Chấn thương Điện tử Quốc gia (NEISS), cơ sở dữ liệu thu thập các ca nhập viện tại hơn 100 bệnh viện đại diện ở Mỹ, cho thấy số lượng chấn thương nghiêm trọng đã gia tăng đột ngột trong 4 năm qua.
Trước năm 2014, không có bất kỳ ca chấn thương mắt nào liên quan đến pickleball. Tuy nhiên, đến năm 2024, con số này đã lên tới 1.262 trường hợp trên toàn nước Mỹ, trung bình hơn 400 ca mỗi năm. Đặc biệt, 88% các chấn thương này xảy ra trong giai đoạn 2022–2024, trùng với đợt bùng nổ mạnh mẽ của môn thể thao này.
Phần lớn người bị thương thuộc nhóm tuổi trung niên trở lên, với độ tuổi trung bình là 54, trong đó 70% là những người trên 50 tuổi. Tỷ lệ chấn thương giữa nam và nữ khá đồng đều, lần lượt là 56% và 44%. Các nguyên nhân chính bao gồm bóng đập vào mắt (43%), té ngã khi chơi (28%), và bị vợt va vào (12%). Một số ít trường hợp (17%) không xác định được nguyên nhân cụ thể.
Về loại chấn thương, 35% là vết rách quanh mắt, 16% bị trầy xước giác mạc, 8% viêm mống mắt, và 5% bị bầm tím hoặc tổn thương mô mềm quanh mắt. Đặc biệt, 13% các ca chấn thương thuộc nhóm “nghiêm trọng”, bao gồm bong võng mạc, gãy xương hốc mắt, vỡ nhãn cầu và xuất huyết trong mắt, tất cả đều có thể gây mất thị lực vĩnh viễn nếu không được điều trị kịp thời.
Mặc dù nghiên cứu chỉ ra một số hạn chế như quy mô mẫu nhỏ (73 ca từ 100 bệnh viện) và khả năng bỏ sót các ca nhẹ không nhập viện, các chuyên gia vẫn khẳng định xu hướng gia tăng các chấn thương là điều không thể phủ nhận. Dữ liệu thống kê cũng phản ánh thực tế: tính đến năm 2024, Mỹ đã có gần 20 triệu người chơi pickleball, tăng tới 311% chỉ trong 4 năm. Với lượng người chơi mới tăng nhanh, việc thiếu kinh nghiệm và không tuân thủ quy tắc an toàn khiến tai nạn khó tránh.
Một nghịch lý là mặc dù pickleball ngày càng trở nên phổ biến và ghi nhận hàng nghìn ca chấn thương mắt mỗi năm, nhưng việc đeo kính bảo hộ vẫn chưa được quy định bắt buộc, ngay cả trong các giải đấu chuyên nghiệp.
USA Pickleball đã từng xem xét việc áp dụng quy định đeo kính bảo hộ trong năm 2024, nhưng cuối cùng đã bác bỏ đề xuất này vì khó khăn trong việc kiểm soát và thực thi.
Trong khi đó, Hiệp hội Nhãn khoa Hoa Kỳ (AAO) từ lâu đã khuyến nghị người chơi các môn thể thao dùng vợt như tennis và squash nên sử dụng kính bảo vệ đạt tiêu chuẩn an toàn ASTM F3164. Tuy nhiên, tỷ lệ tuân thủ quy định này trong cộng đồng pickleball hiện nay vẫn rất thấp.
Các bác sĩ từ Rutgers đã khẳng định rằng đã đến lúc cần thiết phải có những hướng dẫn chuẩn hóa về bảo vệ mắt cho người chơi pickleball. Họ cũng kêu gọi thực hiện các chiến dịch truyền thông mạnh mẽ để nâng cao nhận thức về nguy cơ chấn thương và lợi ích của việc sử dụng kính bảo hộ. Đồng thời, các bác sĩ nhấn mạnh sự cần thiết phải tiến hành các nghiên cứu tiếp theo để đánh giá hậu quả lâu dài của chấn thương mắt và xác định tác động của chúng đối với chi phí y tế trong hệ thống chăm sóc sức khỏe.
Các chuyên gia cũng chỉ ra rằng người chơi có thể giảm thiểu rủi ro bằng những biện pháp phòng ngừa đơn giản như: khởi động kỹ lưỡng trước khi chơi, giữ khoảng cách an toàn với đồng đội, tránh quay lưng khi bóng đang di chuyển, và đặc biệt là nên sử dụng kính bảo hộ đạt chuẩn, điều này sẽ giúp bảo vệ mắt khỏi những cú đánh tốc độ cao có thể gây nguy hiểm dù nhìn có vẻ vô hại.
Pickleball hiện đang trở thành biểu tượng cho một xu hướng thể thao mới, đầy năng động, dễ tiếp cận và mang tính cộng đồng. Tuy nhiên, như bất kỳ môn thể thao nào khác, an toàn của người chơi phải luôn được đặt lên hàng đầu.
Khi những niềm vui từ môn thể thao này bị che mờ bởi những ca chấn thương đáng tiếc, có lẽ đã đến lúc cộng đồng pickleball cần nghiêm túc xem xét một vấn đề tưởng như đơn giản: một cặp kính bảo hộ có thể bảo vệ đôi mắt và giữ vững đam mê của hàng triệu người chơi trên khắp nước Mỹ.
