Buzz
Do tình yêu dành cho loạt phim Star Wars, tác giả Dragon Ball đã để các nhân vật như Arele và Senbei xuất hiện trên một số trang bìa truyện với trang phục lấy cảm hứng từ series điện ảnh nổi tiếng này.
Vào năm 1999, họa sĩ truyện tranh Akira Toriyama đang ở đỉnh cao sự nghiệp. Những tác phẩm của ông, bao gồm Dr. Slump, Dragon Ball và Dragon Ball Z, đã bán được hàng triệu bản và trở thành hiện tượng khi được chuyển thể thành anime.
Cùng thời điểm đó, một huyền thoại khác cũng đang thống trị văn hóa đại chúng. Mùa hè năm 1999, Star Wars trở lại sau 16 năm với bộ phim mới: Episode I – The Phantom Menace. Trong cơn sốt toàn cầu, Akira Toriyama đã vẽ một bức tranh về Anakin Skywalker thời trẻ — nhân vật sau này trở thành Darth Vader, cho tạp chí Shōnen Jump.
Tình yêu bền bỉ của tác giả Dragon Ball dành cho Star Wars
Akira Toriyama là fan trung thành của bộ ba Star Wars gốc (1977–1983), một series phim có sức ảnh hưởng lớn tại Nhật Bản và toàn thế giới. Trước khi trở thành họa sĩ truyện tranh chuyên nghiệp, ông thường vẽ các tác phẩm parody Star Wars để luyện tập. Trong bộ truyện Dr. Slump, ông còn đưa vào những yếu tố hài hước liên quan đến văn hóa đại chúng, thậm chí có cả sự xuất hiện ngắn của các nhân vật như C-3PO và R2-D2.
Năm 1999, khi sự mong đợi dành cho The Phantom Menace đạt đỉnh điểm, người hâm mộ, trong đó có Toriyama, đều háo hức khám phá những gì phần tiền truyện sẽ mang lại. Với tinh thần hài hước, Toriyama đã gửi một bản vẽ gốc về Anakin Skywalker (do Jake Lloyd đóng) cùng với một Battle Droid như một món quà đùa cho cuộc thi Weekly Shōnen Jump Newcomer Award.
Vì bản vẽ được tiết lộ trước khi phim ra mắt, tác giả Dragon Ball đã ghi lại suy nghĩ và kỳ vọng của mình ở bên lề:
"Cuối cùng, một bộ phim Star Wars mới sắp ra rạp! Không chỉ cốt truyện, mà cả bầu không khí của thế giới và những thiết kế đa dạng luôn khiến tôi kinh ngạc. Bộ phim thực sự truyền cảm hứng và ảnh hưởng sâu sắc đến tôi. Giờ đây, thời khắc đó đang đến gần, và tôi không thể chờ đợi để xem phần phim thứ tư!
Cá nhân tôi không nhận thấy nhiều điểm quen thuộc giữa các nhân vật trong phần này, nên khi thấy Darth Vader thời trẻ, tôi khá bối rối (dù tôi rất mong chờ Ewan McGregor). Tuy nhiên, từ trailer, thiết kế của mecha, robot và người ngoài hành tinh trông rất ấn tượng, cùng hiệu ứng đặc biệt tuyệt đẹp. Chắc chắn sẽ rất thú vị, tôi không thể chờ đợi được nữa!"
