Buzz
Một màn trình diễn thiên văn đầy ấn tượng sẽ đưa sáu hành tinh láng giềng của Trái Đất đồng loạt xuất hiện trên bầu trời đêm. Tuy vậy, những người yêu thích thiên văn cần chọn đúng thời điểm quan sát nếu muốn tận mắt chứng kiến trọn vẹn hiện tượng đặc biệt này.
Vào ngày 28 tháng 2 sắp tới, cộng đồng đam mê thiên văn sẽ có dịp quan sát một sự kiện nổi bật mang tên cuộc diễu hành hành tinh. Theo thông tin chính thức từ cơ quan hàng không và vũ trụ quốc gia Mỹ (NASA), sáu "hàng xóm" của Trái Đất sẽ đồng thời xuất hiện trên bầu trời đêm.
Dẫu vậy, việc quan sát đầy đủ hiện tượng này không hề đơn giản và cần có sự chuẩn bị trước. Nếu tìm được một vị trí quan sát thông thoáng, không bị che khuất về phía tây và bầu trời đủ quang đãng vào tối thứ bảy, bạn có thể thấy hai hành tinh thuộc quỹ đạo trong là sao Kim và sao Thủy nằm gần sao Thổ. Bên cạnh đó, sao Hải Vương, sao Thiên Vương và sao Mộc cũng sẽ góp mặt trong "bữa tiệc" thiên văn này.
Khoảng thời gian để quan sát nhóm hành tinh đầu tiên khá ngắn ngủi. Sao Kim, sao Thủy, sao Thổ và sao Hải Vương chỉ xuất hiện trong chốc lát ngay sau khi mặt trời lặn. Trong ánh hoàng hôn, sao Kim và sao Thủy sẽ nằm thấp gần đường chân trời, còn sao Thổ xuất hiện cao hơn đôi chút.
Ba hành tinh này đủ sáng để có thể nhìn thấy bằng mắt thường, tuy nhiên các chuyên gia khuyến nghị sử dụng ống nhòm quan sát bầu trời để có trải nghiệm rõ nét hơn. Ngay bên cạnh sao Thổ là sao Hải Vương. Để quan sát rõ hành tinh này, người xem cần dùng kính thiên văn có đường kính khoảng 6 inch (tương đương 15 centimet).
Tuy nhiên, ngay cả khi có thiết bị hỗ trợ, việc phát hiện sao Hải Vương trong ánh chạng vạng vẫn khá khó khăn. Bốn hành tinh này sẽ bắt đầu xuất hiện khoảng 30 phút sau khi mặt trời lặn và chỉ duy trì vị trí trên bầu trời trong khoảng 45 phút trước khi dần biến mất.
Sau khi quan sát xong nhóm bốn hành tinh đầu tiên, những người yêu thích thiên văn có thể hướng tầm mắt lên khu vực cao hơn ở phía nam để tìm sao Mộc. Hành tinh khổng lồ này tọa lạc trong khu vực của chòm sao Song Tử. Nhờ độ sáng nổi bật, sao Mộc rất dễ nhận ra khi xuất hiện như một điểm sáng trắng rực rỡ, tỏa sáng ổn định và không nhấp nháy như các ngôi sao thông thường.
Để xác định vị trí thuận lợi hơn, bạn có thể dựa vào ba ngôi sao nằm trên dải thắt lưng của chòm sao Lạp Hộ. Chúng nằm gần như ở khoảng giữa đoạn nối từ bốn hành tinh ban đầu đến vị trí của sao Mộc.
Sao Thiên Vương – hành tinh thứ bảy trong Hệ Mặt Trời – cũng góp mặt trong cuộc diễu hành hành tinh lần này. Tuy nhiên, để quan sát rõ ràng, người xem cần sử dụng ống nhòm hoặc kính thiên văn cỡ nhỏ. Việc xác định vị trí của sao Thiên Vương vẫn có thể dựa vào dải thắt lưng quen thuộc của chòm sao Lạp Hộ.
Khi lần theo đường thẳng tạo bởi ba ngôi sao trên dải thắt lưng – Alnitak, Alnilam và Mintaka – và hướng tầm nhìn lên phía trên, người quan sát sẽ bắt gặp khung cảnh rực rỡ của cụm sao phân tán Thất Nữ. Cụm sao này còn được gọi là "bảy chị em" hay M45. Sau khi xác định được Thất Nữ, bạn sẽ thấy sao Thiên Vương nằm ngay phía dưới cụm sao này, trong vùng không gian thuộc chòm sao Kim Ngưu.
Không chỉ có các hành tinh, bầu trời đêm ngày 28 tháng 2 còn mang đến phần thưởng đặc biệt cho người quan sát khi mặt trăng cũng xuất hiện. Với khoảng 92% diện tích được chiếu sáng, mặt trăng đang ở pha tròn dần và sẽ tiến lại rất gần cụm sao Tổ Ong. Cụm sao này còn được biết đến với các ký hiệu thiên văn M44 và NGC 2632, nổi bật với khoảng 1.000 ngôi sao sáng lấp lánh, cách Hệ Mặt Trời của chúng ta khoảng 577 năm ánh sáng.
Ngay sau khi màn diễu hành của sáu hành tinh kết thúc, bầu trời sẽ tiếp tục mang đến một hiện tượng còn ngoạn mục hơn. Đó là nguyệt thực toàn phần diễn ra vào ngày 3 tháng 3, khi "trăng giun" trong thời điểm trăng tròn đi xuyên qua vùng bóng tối dày đặc do Trái Đất tạo ra.
Trong suốt quá trình của sự kiện này, còn được gọi là "trăng máu", bề mặt mặt trăng sẽ chuyển sang sắc đỏ đồng rực rỡ trong khoảng 58 phút. Những vị trí lý tưởng nhất để theo dõi trọn vẹn kỳ nguyệt thực toàn phần này bao gồm khu vực miền tây nước Mỹ – đặc biệt là Alaska và Hawaii – cùng các đảo trên Thái Bình Dương, New Zealand, Úc và nhiều khu vực thuộc Đông Á.
