Buzz
Lễ đón Giao thừa ở Quảng trường Thời đại, New York, là một trong những sự kiện đón năm mới hoành tráng nhất toàn cầu. Sự kiện này đã được khởi xướng từ 120 năm trước bởi ông Adolph Ochs (1858 - 1935), chủ tờ The New York Times và cũng gắn liền với sự kiện đặc biệt: thành phố New York cấm đốt pháo bông từ năm 1907.Lịch sử 120 năm, bắt đầu từ chủ bút của tờ New York Times
Lần đầu tiên sự kiện đón giao thừa ở Times Square được tổ chức vào ngày 31/12/1904 bởi ông Adolph Ochs. Mục đích là vừa chào đón năm mới 1905, vừa kỷ niệm việc khai trương tòa soạn mới của tờ New York Times, tọa lạc tại tòa nhà One Times Square. Sự kiện này thu hút khoảng 200.000 người tham dự.Tòa nhà One Times Square nằm ngay tại trung tâm Quảng trường Thời đại, và ban đầu, ông Adolph Ochs đã cho bắn pháo hoa trên nóc tòa nhà vào mỗi dịp giao thừa.
Tòa nhà One Times Square xưa và nay
Vào năm 1907, New York cấm sử dụng pháo hoa
Tuy nhiên, sau chỉ 3 lần bắn pháo hoa, vào năm 1907, chính quyền thành phố New York đã ban hành lệnh cấm sử dụng pháo hoa. Để thay thế, ông Walter F. Palmer, kỹ sư trưởng của báo NY Times, đã đề xuất với ông Adolph một ý tưởng mới: sử dụng một quả cầu khổng lồ. Ý tưởng này nảy sinh khi ông nhìn thấy quả cầu Time Ball trên nóc tòa nhà Western Union Telegraph Building.Ý tưởng này đã dẫn đến sự ra đời của Timeball, biểu tượng không thể thiếu trong lễ đón năm mới tại Times Square, cùng với màn mưa hoa giấy trong suốt ba thập kỷ qua. Từ khi ra đời, Timeball đã thay đổi thiết kế 5 lần.
Quả cầu Timeball ngày xưa dùng để báo giờ cho các thủy thủ
Timeball đời đầu tiên
Time Ball là quả cầu biểu thị giờ chuẩn Greenwich, được sử dụng lần đầu tiên vào đầu thế kỷ 19 tại Portsmouth, Anh. Tương tự như ngọn hải đăng chỉ dẫn cho tàu thuyền, Timeball được tạo ra để giúp các thủy thủ ngoài khơi nắm bắt thời gian và quay về bờ an toàn.Sau khi ý tưởng của kỹ sư điện Walter F. Palmer được chấp thuận, ông Adolph Ochs đã thuê công ty Artkraft Strauss thiết kế và chế tạo quả cầu Timeball. Công ty này cũng đã mua lại bằng sáng chế từ thợ điện Jacob Starr để lắp đèn xung quanh quả cầu.
Timeball thế hệ đầu tiên được làm bằng sắt và gỗ, nặng 317kg (700 cân Anh), và được treo trên tháp cờ của tòa nhà One Times Square. Theo lời cháu của Jacob Starr, quả cầu được hạ xuống vào khoảnh khắc giao thừa, với đèn chiếu sáng số 1908 để chào đón năm mới, và những người xung quanh sẽ đội mũ đèn mang dòng số 1908 để cùng tham gia vào khoảnh khắc đặc biệt này.
6 thế hệ của Timeball
Timeball thế hệ thứ 2 được sử dụng bắt đầu từ dịp đón năm mới 1919-1920, với thiết kế hoàn toàn mới bằng sắt. Mặc dù có kích thước tương tự thế hệ đầu tiên, nhưng nó chỉ nặng 180kg.Timeball thế hệ thứ 3 có tuổi thọ dài nhất, được sử dụng hơn 40 năm, từ năm 1955 đến 1998. Quả cầu này có đường kính 1,8m, làm bằng nhôm và nặng chỉ 68kg.
Timeball thế hệ thứ 4 được ra mắt vào năm 1999, ngay trước thềm thế kỷ 21, và tiếp tục được sử dụng cho đến năm 2007.
Timeball thế hệ thứ 4 được giới thiệu vào năm 1999 và kết thúc nhiệm vụ vào năm 2007.
Timeball năm 2008 hiện được trưng bày bên trong tòa nhà One Times Square.Phiên bản 2009 đã được cải tiến để chống nước và được treo quanh năm bên ngoài tòa nhà One Times Square. Phiên bản 2009 lớn hơn nhiều, với đường kính lên đến 3,7m và nặng 5.386kg, gấp 10 lần phiên bản 2008. Timeball 2009 được chiếu sáng bằng 32.256 bóng đèn LED, được chia thành 2.688 tấm nhỏ.
Timeball thế hệ 5.1 - hình ảnh chụp vào năm 2018.Jamestown L.P
Lễ đón Giao thừa ở Quảng trường Thời đại bị gián đoạn trong thời kỳ Thế chiến thứ 2
Lễ đón Giao thừa tại Times Square đã tạm ngừng trong hai năm 1942-1943 và 1943-1944 do ảnh hưởng của Thế chiến II. Tuy nhiên, hàng chục ngàn người vẫn tụ tập tại Quảng trường Thời đại để chào đón năm mới. Thay vì các chương trình ca nhạc, mọi người lặng lẽ tham gia phút tưởng niệm, cùng lắng nghe tiếng chuông từ những chiếc xe tải đậu quanh quảng trường, cầu nguyện cho hòa bình thế giới.
One Times Square phá sản năm 1992 và sự ra đời của Mưa hoa giấy Confetti
Sau gần 90 năm hoạt động, lễ đón Giao thừa ở Quảng trường Thời đại suýt bị hủy bỏ khi vào năm 1992, chủ sở hữu tòa nhà One Times Square nộp đơn xin bảo vệ phá sản. Trước tình hình này, nhiều tờ báo tổ chức các cuộc thăm dò ý kiến cộng đồng để xem liệu có nên tiếp tục tổ chức lễ hội hay không, đồng thời đưa ra các giải pháp để duy trì sự kiện này.Các chủ doanh nghiệp tại Times Square không muốn mất đi một biểu tượng của New York, và họ đã hành động để cứu lấy lễ hội. Gretchen Dykstra, chủ tịch mới của Times Square Alliance - Hội Doanh nghiệp Quảng trường Thời đại vừa được thành lập năm 1992, đã khẳng định với tờ NY Times rằng sự kiện đón Giao thừa không thể bị xóa bỏ. Hiện nay, Times Square Alliance đã trở thành Times Square Business Improvement District (BID).
Vào năm 1993, đại diện của hội doanh nghiệp, ông Gretchen Dykstra, đã mời Treb Heining tham gia làm mới lễ đón Giao thừa tại Times Square.
Heining là người tiên phong trong việc sử dụng giấy vụn, và là người sáng tạo ra màn thả hơn 1 tấn hoa giấy (Confetti) từ trên các tòa nhà ở Times Square xuống đường phố trong đêm giao thừa.
Lễ đón Giao thừa năm 1994 tưởng chừng như sẽ bị hủy bỏ, nhưng lại trở nên hoành tráng hơn bao giờ hết: Bên cạnh màn thả Confetti, hàng trăm quả bóng bay có đường kính 1,5m được thả lên trời, và quảng trường còn được trang bị một màn hình khổng lồ dài 274 mét (900ft) cùng hệ thống loa phát bài hát Auld Lang Syne.
Lực lượng cảnh sát và an ninh khu vực cũng được tăng cường đáng kể. Trong khi những năm trước đó, hàng trăm vụ móc túi xảy ra trong đêm giao thừa, thì năm 1994 chỉ ghi nhận duy nhất một vụ. Đến năm 1995, thị trưởng New York lúc bấy giờ còn dẫn vợ con tới tham gia đón Giao thừa tại Times Square, nhằm chứng minh sự an toàn tuyệt đối cho người dân.
1.4 tấn hoa giấy gởi những điều ước cho năm mới
Mỗi đêm Giao thừa hiện nay, hơn 1,4 tấn (3000 cân Anh) giấy màu sắc được thả từ các tòa nhà ở Times Square. Những mảnh giấy nhỏ đa màu sắc bay lượn trong không trung, tạo thành một điểm nhấn đặc biệt cho sự kiện đón năm mới.
Du khách đến Times Square còn tham gia vào một hoạt động thú vị: họ viết điều ước cho năm mới lên những mảnh giấy nhỏ và gửi chúng tại các điểm tiếp nhận, với hạn chót là ngày 29/12.
60 tấn rác nhưng qua đêm đã được dọn sạch hoàn toàn
Sở Vệ sinh môi trường New York cho biết trong đêm giao thừa 2021-2022, họ thu gom được 60 tấn rác thải bao gồm giấy confetti, mũ, kính và các vật trang trí. Đến năm 2023-2024, con số giảm xuống còn hơn 45 tấn và dự báo năm 2024-2025 sẽ đạt khoảng 50 tấn. Dù lượng rác thu gom khổng lồ, nhưng công tác dọn dẹp của sở luôn rất nhanh chóng và hiệu quả. Ngay khi du khách rời đi, đội ngũ 200 nhân viên môi trường đã ra quân, làm việc liên tục để giữ cho các con phố sạch sẽ trong ngày đầu năm mới.
Cô Jessica Tisch, đại diện Sở Vệ sinh môi trường New York, chia sẻ rằng mục tiêu là vào sáng sớm ngày 1/1, Quảng trường Thời đại sẽ trở lại như mới, không còn dấu vết của những sự kiện đêm giao thừa. Các nguồn tin từ Time, Guardian và Wikipedia cũng đã cập nhật về sự kiện này, cho thấy nỗ lực lớn của đội ngũ dọn dẹp và chuẩn bị cho sự kiện đầu năm mới diễn ra suôn sẻ.
