Buzz
Mẫu taxi bay điện này là thành quả hợp tác giữa Toyota và Joby Aviation, vừa thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên tại Nhật Bản. Sự kiện được tổ chức tại Trung tâm kỹ thuật Higashi-Fuji của Toyota ở Shizuoka, gần núi Phú Sĩ. Trong chuyến bay, chiếc taxi bay đã di chuyển ngang qua Phú Sĩ, bay được khoảng 5 km trong khu vực xung quanh trung tâm Higashi-Fuji. Taxi đã bay lên độ cao 488 mét và đạt mức độ ồn chỉ 45 dBA, tương đương với âm thanh thì thầm hoặc tiếng lá rơi. Joby Air Taxi được thiết kế và chế tạo chủ yếu bởi Joby Aviation, công ty sản xuất taxi bay lớn nhất tại Mỹ, đứng thứ hai là Archer. Tuy nhiên, Toyota chịu trách nhiệm chế tạo các bộ phận quan trọng nhất của chiếc taxi này. Vào năm 2023, Toyota đã ký hợp đồng dài hạn với Joby để cung cấp công nghệ pin và các bộ phận truyền động chính cho taxi bay của Joby.
Ngoài việc cung cấp các bộ phận quan trọng, Toyota còn hỗ trợ Joby với chuyên môn công nghệ sâu rộng trong lĩnh vực chế tạo ô tô. Họ đã cử các kỹ sư của mình đến Mỹ để hợp tác trực tiếp với đội ngũ của Joby tại Santa Cruz, California.
Taxi bay điện của Joby dài 6,5 mét, có sải cánh 4,5 mét và trọng lượng cất cánh tối đa 2,4 tấn. Phương tiện này được điều khiển bởi một phi công và có khả năng chở 4 hành khách, đạt tốc độ tối đa 321,87 km/h, vượt xa chiếc Midnight của Archer chỉ đạt 214 km/h. Ngoài tốc độ ấn tượng, taxi bay này không thải ra khí độc và vận hành rất yên tĩnh, độ ồn chỉ bằng 1/100 so với trực thăng cùng trọng lượng. Phạm vi bay của nó lên đến 240 km sau mỗi lần sạc, vượt trội so với 80 km của Midnight. Taxi này có 6 cánh quạt, gồm 4 cánh ở cánh và 2 cánh ở đuôi hình chữ V, thiết kế này có nét tương đồng với chiếc V-22 Osprey của quân đội Mỹ. Trong quá trình cất cánh và hạ cánh thẳng đứng (VTOL), các cánh quạt sẽ hướng lên trên, trong khi khi bay hành trình, chúng sẽ nghiêng về phía trước để tạo lực đẩy. Các cánh quạt được làm từ sợi carbon và mỗi cánh đều có mô-tơ điện điều khiển. Taxi bay này sử dụng pin lithium-ion thương mại, vốn được sử dụng trong các phương tiện hàng không vũ trụ, và linh kiện mô-tơ được Toyota sản xuất.
Cả Toyota và Joby đều rất lạc quan về tương lai của taxi bay. Toyota nhận định rằng giao thông trên không sẽ thay đổi hoàn toàn cảm nhận về khoảng cách và thời gian, đồng thời làm phong phú thêm cuộc sống con người. Joby cũng cảm thấy vinh dự khi thực hiện chuyến bay đầu tiên của taxi bay tại Nhật Bản và coi đây là một bước ngoặt quan trọng trong hành trình biến taxi bay trở thành hiện thực.
