Buzz
Máy bay chở hàng truyền thống thường cần người lái, nhưng công ty TQ Air White Whale (AWW) đã thay đổi điều này khi chế tạo chiếc máy bay vận tải tự động W5000 tại nhà máy ở Thường Châu, Giang Tô. AWW, một startup hàng không mới thành lập năm 2021, chuyên phát triển UAV và máy bay tự động chở hàng. W5000 là một trong những sản phẩm tiêu biểu của họ, với đội ngũ chuyên gia đến từ các tên tuổi lớn như Comac, Airbus China, GE Aviation và Xiaomi. W5000 không chỉ là chiếc máy bay tự động hoàn toàn mà còn là máy bay không người lái lớn nhất thế giới, phù hợp với sứ mệnh của AWW là đưa vận tải hàng không không người lái trở thành ngành chủ lực trong tương lai nhờ vào hiệu quả cao và chi phí thấp.
Với kích thước 22,9 mét chiều dài, 22,7 mét sải cánh và 7,5 mét chiều cao, W5000 vượt qua UAV lớn nhất hiện nay là Global Hawk (14,5 mét dài và 40 mét sải cánh) về chiều dài, dù sải cánh của W5000 ngắn hơn do thiết kế cánh khá mảnh mai so với thân máy bay to lớn phía dưới.
W5000 đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm vào năm 2023. Việc trang bị thêm một hoặc hai ghế ngồi trên chiếc máy bay lớn này hoàn toàn khả thi, bởi nhà sản xuất tự tin khẳng định rằng W5000 có độ an toàn tương đương với các máy bay thương mại cỡ lớn, mặc dù vẫn chưa rõ liệu họ có kế hoạch vận chuyển người hay không. Bề mặt sàn của W5000 được thiết kế phù hợp để chứa các khay pallet tiêu chuẩn và có thể tương thích với nhiều phương thức chất dỡ hàng khác nhau. Theo thông tin từ công ty, W5000 rất tiết kiệm chi phí nhờ vào khả năng bay tự động hoàn toàn và chỉ cần một người điều khiển từ mặt đất. Người điều khiển này có thể giám sát tới 6-7 chiếc máy bay cùng lúc, nhờ vậy chi phí vận hành chỉ bằng 1/10 so với các máy bay tương tự. Mục tiêu của công ty là đưa những chiếc W5000 đầu tiên vào hoạt động vào nửa cuối năm 2026, với các thị trường mục tiêu bao gồm Trung Á, Đông Nam Á, Nhật Bản và Nga.
