Bước đi đầy bất ngờ của Valve sẽ giúp game PC chạy mượt mà trên mọi thiết bị di động, dù là Android hay iOS.

Nếu một ngày bạn có thể dễ dàng trải nghiệm game PC trên điện thoại, đừng quên cảm ơn Valve vì điều đó.

Trong suốt gần ba thập kỷ qua, Valve đã góp phần không nhỏ vào sự phát triển của ngành công nghiệp game PC thông qua Steam, từ việc phân phối nội dung cho tới việc quản lý bản quyền số. Tuy nhiên, tham vọng của công ty không chỉ dừng lại ở máy tính để bàn. Với Steam Deck đã ra mắt, Steam Machine và kính Steam Frame XR sắp sửa lên kệ, Valve đang từng bước mở rộng trải nghiệm chơi game sang các thiết bị di động.

Cùng với xu hướng này, Valve cũng đang giải quyết một vấn đề nan giải trong ngành công nghệ, đó là sự thiếu hụt các tựa game PC chất lượng trên nền tảng chip Arm. Đây là một thách thức đáng chú ý khi các dòng chip Arm như Apple M series hay Snapdragon X ngày càng được sử dụng rộng rãi trên laptop.

Theo Pierre-Loup Griffais, nhà phát triển SteamOS, Valve đã chủ động hỗ trợ tài chính cho các công cụ giả lập quan trọng như Fex, một trình giả lập Windows mã nguồn mở. Khi kết hợp với Proton – lớp tương thích do Valve và CodeWeavers đồng phát triển, Fex tạo ra nền tảng giúp chạy các game PC truyền thống trên kiến trúc Arm.

Griffais cho biết, Valve đang gián tiếp mở đường cho các phần cứng khác, bao gồm thiết bị Android, laptop Arm và cả iPhone hoặc iPad, giúp kỹ sư làm việc với những hệ máy này có thể sử dụng các dịch vụ mà Valve cung cấp để giả lập PC trên thiết bị của họ. Ông cũng nhấn mạnh rằng các nhà phát triển không cần phải mất thời gian chuyển đổi phiên bản game khi “đã có cách tốt hơn”

Đặc biệt, Proton được xây dựng dựa trên một công cụ phổ biến khác có tên Wine, vốn được dùng để chạy phần mềm Windows trên Linux và Mac. Trong nỗ lực mở rộng hỗ trợ cho Arm, Valve đã phát triển một phiên bản Proton riêng biệt cho kiến trúc Arm, tách biệt với phiên bản dành cho chip x86. Proton giúp xử lý các API cấp cao như DirectX và DirectSound, cho phép phần cứng Arm chạy Linux hoặc Android và render game tương tự như trên PC truyền thống.

Nhà phát triển chính của Fex, Ryan Houdek, cũng đã xác nhận sự đóng góp quan trọng của Valve trong một bài blog kỷ niệm 7 năm thành lập dự án. Houdek chia sẻ rằng ông vô cùng biết ơn sự đồng hành của Valve từ những ngày đầu, giúp ông có thể khởi động dự án này.

Theo Houdek, Valve đã đặt niềm tin và giao cho ông nhiệm vụ thiết kế và xây dựng nền tảng một cách bền vững, không chỉ phục vụ nhu cầu của Valve mà còn giữ cho dự án luôn mở, bất kỳ ai cũng có thể điều chỉnh để phục vụ mục đích cá nhân.

Fex và Proton hiện đang là động lực chính thúc đẩy các đổi mới trong lĩnh vực giả lập Windows trên Android, trong đó có GameHub – một trình giả lập cho phép tải game từ thư viện Steam và chạy trực tiếp trên Android. GameHub được phát triển và phân phối bởi GameSir, một thương hiệu nổi tiếng chuyên sản xuất tay cầm chơi game.

Trong bối cảnh các chip Arm ngày càng chiếm ưu thế trong ngành phần cứng, chiến lược âm thầm của Valve có thể trở thành yếu tố quyết định trong việc thu hẹp khoảng cách giữa game PC truyền thống và các thiết bị di động.