Buzz
Ngạc nhiên thay, tựa game trước của nhà phát hành này lại có chất lượng hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu siêu phẩm.
Aion 2 - phần tiếp theo được mong đợi nhất của MMO đình đám năm 2009 vừa ra mắt tại Hàn Quốc, nhưng lại khiến cả cộng đồng game thủ lẫn giới đầu tư phải thất vọng nặng nề.
Dù được giới thiệu là một bom tấn miễn phí, nhưng thực tế lại nhanh chóng cho thấy người chơi bị ép phải chi tiền liên tục để tiếp tục chơi hoặc khai thác các tính năng quan trọng. Đây là một cú sốc lớn đối với thương hiệu từng được yêu thích.
Ngay từ những giờ phút đầu tiên, Aion 2 đã thu hút một lượng người chơi khổng lồ nhờ danh tiếng vốn có của dòng game.
Tuy nhiên, sự phấn khích ban đầu nhanh chóng tan biến khi người chơi nhận ra cơ chế giao dịch vi mô đã được tối ưu để khiến họ phải nạp tiền. Những tính năng cơ bản như giao dịch giữa người chơi hay sử dụng chợ đấu giá đều bị khóa sau khi người chơi đăng ký gói thuê bao tháng - điều mà ngay cả những tựa game miễn phí “hút máu” nhất cũng ít khi làm. Thậm chí, việc mua vật phẩm tăng sức mạnh trực tiếp bằng tiền thật đã khiến trò chơi trở thành một trải nghiệm pay-to-win chính hiệu, gây phẫn nộ trong cộng đồng game thủ.
Các game thủ kỳ cựu của dòng MMO ngay lập tức cảm thấy thất vọng. Trên các diễn đàn và subreddit MMORPG, Aion 2 bị so sánh với “game mobile giá rẻ”, bị chỉ trích vì gameplay thiếu sự cân bằng, chứa quá nhiều microtransaction và ép buộc người chơi phải mở ví nếu muốn tiến xa. Thay vì trải nghiệm tự nhiên như các tựa game truyền thống, người chơi buộc phải tính toán chi tiêu, khiến cho cảm giác chơi game trở nên thiếu công bằng.
Hậu quả đối với NCSoft đến rất nhanh. Chỉ trong vài ngày, giá cổ phiếu công ty đã giảm hơn 15%, tạo ra sự hoang mang trong nội bộ và buộc nhà phát triển phải đưa ra thông báo khẩn cấp chỉ 15 giờ sau khi game ra mắt. Nhà sản xuất thừa nhận họ đã quá chủ quan và thiếu cẩn trọng. Một số vật phẩm sẽ bị gỡ khỏi cửa hàng trong bản cập nhật tạm thời. Tuy nhiên, thông điệp này chỉ phần nào làm giảm bớt sự phẫn nộ từ cộng đồng, chứ không thể cứu vãn được ấn tượng xấu ban đầu của trò chơi.
Điều đáng tiếc là Aion 2 vốn được kỳ vọng sẽ khôi phục lại thời hoàng kim cho dòng MMO nổi tiếng, nhưng lại trở thành bài học điển hình về việc một bom tấn bị hủy hoại bởi mô hình kinh doanh tham lam. Thay vì tập trung phát triển gameplay, mở rộng thế giới và tạo trải nghiệm cho người chơi, trò chơi lại xoay quanh việc thu tiền, khiến cộng đồng mất niềm tin.
Để cứu vãn Aion 2, NCSoft sẽ phải vượt qua một chặng đường dài, bắt đầu bằng việc xây dựng lại mô hình free-to-play đúng nghĩa, thay vì tiếp tục vận hành theo kiểu pay-to-win trá hình. Và với sự phản đối mạnh mẽ từ Hàn Quốc, có thể người chơi quốc tế sẽ phải đợi rất lâu mới có thể trải nghiệm phiên bản cải tiến, nếu như trò chơi còn đủ sức sống để tiếp tục tồn tại.
