Khám phá Assassin's Creed Shadows trên MacBook Pro M4 Pro: Một dấu mốc quan trọng khẳng định Mac hoàn toàn có thể chiến game AAA

Assassin's Creed Shadows sở hữu nền đồ hoạ thuộc hàng đỉnh trên Mac hiện tại, tuy nhiên bạn sẽ cần một con chip M đủ mạnh để tận hưởng trọn vẹn chất lượng hình ảnh đó.

Từ khi chuyển sang dòng chip M, Apple đã thể hiện rõ tham vọng đầu tư vào mảng game trên Mac và bắt tay với nhiều ông lớn trong ngành để đưa các siêu phẩm đến với nền tảng này. Ubisoft là một trong những đối tác tích cực nhất, từng đưa Assassin's Creed Mirage lên cả Mac và iPhone/iPad. Giờ đây, tựa game mới nhất - Assassin's Creed Shadows - đã chính thức ra mắt đồng thời trên cả Mac và Windows.

Assassin's Creed Shadows trở thành một bom tấn phát hành đồng thời trên Mac và Windows

Rất hiếm khi một tựa game AAA như Assassin's Creed Shadows được phát hành cùng lúc trên Mac, Windows và console. Đây là bước tiến lớn cho gaming trên Mac và cũng là cơ hội tốt cho người mới làm quen với dòng game này. Shadows được đánh giá là một trong những phần hay nhất của Assassin's Creed trong nhiều năm qua, hứa hẹn đem đến trải nghiệm ấn tượng cho người dùng Mac. Tuy nhiên, phiên bản iPhone không xuất hiện lần này – có lẽ vì đòi hỏi đồ hoạ quá cao – và Ubisoft thông báo game sẽ có mặt trên iPad sau.

Cái tên Assassin's Creed vốn đã gắn liền với hình tượng "sát thủ", và khi nói đến sát thủ, nhiều game thủ nghĩ ngay đến nước Nhật cổ đại với những ninja, shinobi. Việc đưa Nhật Bản vào bối cảnh game là điều sớm muộn, tuy nhiên Ubisoft đã để lỡ thời điểm vàng, bị Ghost of Tsushima chiếm sóng trước, và giờ phải nỗ lực vượt qua cái bóng quá lớn của siêu phẩm này.

Không giống với game của Sony, Shadows mang đến trải nghiệm độc đáo khi cho phép người chơi điều khiển hai nhân vật khác nhau, mỗi người sở hữu kỹ năng và phong cách chiến đấu riêng biệt.

Game khởi đầu có phần dài dòng do có hai phần mở đầu riêng biệt dành cho từng nhân vật, nhằm giới thiệu bối cảnh chính của cuộc xung đột và giúp người chơi làm quen với lối đánh của Naoe và Yasuke.

Naoe là một nữ shinobi trẻ tuổi, được đào tạo bài bản với khả năng ẩn nấp, di chuyển nhanh nhẹn, sử dụng các vũ khí như shuriken và bom khói để che giấu dấu vết và thực hiện các pha ám sát.

Trái ngược với cô, Yasuke – nhân vật từng gây nhiều tranh cãi trước khi game ra mắt – có phong cách chiến đấu thiên về sức mạnh, chuyên đỡ đòn, phản công và thậm chí phá vỡ cả cửa, sở hữu thể lực cao nhưng lại khá yếu khi cần leo trèo.

Ban đầu, Naoe và Yasuke là kẻ thù ở hai chiến tuyến, nhưng định mệnh đã đưa họ hợp tác để kết thúc chiến tranh. Người chơi có thể thay phiên điều khiển cả hai trong suốt game, tận dụng các kỹ năng và phong cách riêng của từng người.

Mục tiêu mang lại sự đa dạng trong chiến đấu và nhiệm vụ nhằm tạo nên sự khác biệt rõ nét với Ghost of Tsushima là đáng khen, nhưng Ubisoft vẫn chưa thực sự tối ưu hoá trải nghiệm. Việc chuyển đổi nhân vật không mượt khi phải vào menu trong nhiều tình huống khẩn cấp khiến sự liền mạch của gameplay bị ảnh hưởng đáng kể.

Như đã đề cập, cả hai nhân vật đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng. Ví dụ, khi điều khiển Yasuke, bạn sẽ không thể leo lên các vị trí cao và buộc phải chuyển sang Naoe. Ngược lại, Naoe lại dễ bị hạ gục nếu đối mặt với nhiều kẻ địch cùng lúc, và trong các pha combat thì Yasuke là lựa chọn an toàn hơn. Việc phải liên tục vào menu để đổi nhân vật khi tình huống yêu cầu gây ra sự bất tiện nhất định cho người chơi.

Trước Assassin's Creed Shadows đã có một số tựa game áp dụng gameplay đa nhân vật rất mượt mà, như Marvel's Spider-Man 2 chỉ cần vuốt touchpad là có thể chuyển đổi ngay lập tức. Thậm chí GTA V đã làm được điều này từ cả một thập kỷ trước, với hệ thống zoom out và zoom in mượt mà từ vị trí nhân vật này sang nhân vật khác – có thể chậm hơn đôi chút nhưng không phá vỡ dòng chảy trải nghiệm.

Combat trong game vẫn mang hơi hướng quen thuộc từ các phiên bản trước, AI được tinh chỉnh nhẹ giúp tăng độ thử thách. Naoe với lối chơi ẩn nấp, ám sát phù hợp cho những ai yêu thích phong cách hành động lén lút. Tuy nhiên, camera tiếp tục là vấn đề khiến người chơi khó chịu, đặc biệt khi nhân vật di chuyển gần các bức tường hoặc cúi thấp – khiến góc nhìn trở nên hỗn loạn. Hy vọng Ubisoft sẽ sớm tung bản vá sửa lỗi này.

Ngoài ra, tuy phần lựa chọn hội thoại chưa thật sự sâu sắc, nhưng vẫn tạo ra một mức độ ảnh hưởng nhất định đến mạch truyện và cách nhân vật tương tác với nhau.

Nếu bạn không quá quan tâm đến cốt truyện mà chỉ muốn lao vào các pha hành động máu lửa, chế độ "canon" sẽ rất phù hợp – cho phép bỏ qua phần lớn hội thoại để tập trung vào chiến đấu. Trò chơi còn cung cấp cả hai tuỳ chọn khám phá tự do hoặc làm nhiệm vụ theo hướng dẫn. Theo trải nghiệm của tôi, chế độ tự khám phá khá hấp dẫn ban đầu nhưng về lâu dài có thể gây lãng phí thời gian.

Lấy ví dụ nhiệm vụ "Way of the Blacksmith", người chơi phải truy tìm một thợ rèn tên Heiji. Manh mối duy nhất là ông ta ở phía tây nam khu Settsu, thành phố Sakai, gần khu vực phía đông bến cảng. Nếu chọn chế độ khám phá có hướng dẫn, vị trí chính xác của Heiji sẽ được đánh dấu rõ ràng trên bản đồ.

Một ý kiến cá nhân nhưng đáng cân nhắc: phần lồng tiếng Anh trong game có phần thiếu tự nhiên. Nếu có thể, bạn nên thử chuyển sang giọng Nhật kèm phụ đề để tăng tính chân thực.

Hiệu năng trên MacBook Pro M4: Đẹp mê hồn nhưng đi kèm là mức giá không hề dễ chịu

Dù phần cốt truyện và các nhân vật trong Assassin's Creed Shadows còn gây tranh luận, và cảm nhận về combat sẽ tuỳ vào sở thích cá nhân, nhưng điểm sáng không thể phủ nhận chính là đồ hoạ – nhờ vào bản nâng cấp của Anvil Engine. Ngay từ những phút đầu khi bắt đầu khám phá, bạn sẽ nhận ra sự khác biệt rõ rệt so với các phiên bản trước đó.

Từ sương mù giăng nhẹ lúc bình minh, ánh sáng len lỏi qua tán lá, cái nắng gắt giữa trưa với tiếng ve râm ran, cho đến sắc đỏ rực của hoàng hôn – tất cả đều được khắc hoạ đầy sống động. Game còn sở hữu hệ thống thời tiết bốn mùa ấn tượng, ảnh hưởng trực tiếp đến gameplay, như tuyết mùa đông khiến việc di chuyển trở nên khó khăn hơn.

Với một dàn máy Windows đủ mạnh, đồ hoạ trong game thực sự là một bữa tiệc thị giác. Trên console, game cũng được tối ưu tốt: PS5 có thể chọn giữa chế độ 60 fps mượt mà hoặc 30 fps với Ray Tracing Global Illumination – tương tự như trên Xbox Series X.

Về phía người dùng Mac, Ubisoft cung cấp khả năng bật Ray Tracing Global Illumination (chỉ áp dụng cho ánh sáng khuếch tán, không hỗ trợ phản chiếu). Tuy nhiên, cần lưu ý rằng đây là một tựa game đòi hỏi cấu hình khá cao.

Theo thông số cấu hình từ Ubisoft, để chơi ở mức đồ hoạ Thấp, người dùng cần ít nhất chip M1 Max. Còn nếu muốn bật RT, bạn sẽ cần máy chạy chip M3 Pro trở lên.

MacBook Air không được trang bị quạt làm mát, lại không có tùy chọn chip Pro hay Max, nên khả năng chạy được game là khá thấp, hoặc nếu có thể chơi thì cũng dễ gặp hiện tượng giật, lag – trừ khi giảm xuống đồ hoạ Thấp.

Vì vậy, người dùng sử dụng các dòng Mac tiêu chuẩn nên cân nhắc kỹ trước khi mua game trên Mac App Store. Riêng với những ai đang muốn thử sức MacBook Air M4 cùng tựa game này, hãy đón chờ bài đánh giá thực tế của chúng tôi trong tuần tới.

Theo bảng cấu hình từ Ubisoft, Ray Tracing trong Shadows được chia thành 3 cấp độ. Software Selective RT dùng phần mềm thay vì GPU vì thiết bị không đủ mạnh. Selective RT tận dụng GPU nhưng chỉ áp dụng trong khu Hideout – căn cứ của bạn. Còn Standard RT là mức đầy đủ, dùng GPU để áp dụng RT trên toàn bộ bản đồ.

Tôi đã có dịp thử nghiệm trò chơi này trên MacBook Pro M4 Pro với 48GB RAM. So với Assassin's Creed Mirage, Shadows thể hiện sự nâng cấp vượt trội về mặt đồ hoạ – đồng nghĩa cũng là một thử thách nặng đô cho bất kỳ cỗ máy nào.

Khi thiết lập ở độ phân giải Full HD (1920x1080) với mức đồ hoạ Medium Preset, khung hình dao động quanh mức 40 fps, tuỳ thuộc vào cảnh và hiệu năng của MetalFX. Có thể nói rằng preset Medium ở Full HD đã đủ mãn nhãn với độ chi tiết ổn và ánh sáng khá, không hề cho cảm giác "bị cắt giảm".

Tôi cũng đã thử nghiệm với độ phân giải 2560x1440 cùng thiết lập Medium Preset và MetalFX Performance: Hình ảnh sắc nét và rõ ràng hơn, tuy nhiên hiệu năng giảm xuống còn khoảng 33 FPS.

Khi bước vào các pha combat có nhiều chuyển động và camera xoay liên tục, đặc biệt lúc đánh nhau, tôi có cảm giác hơi nhức mắt nhẹ – khả năng là do khung hình không ổn định ở độ phân giải cao. Khi quay lại 1080p, trải nghiệm trở nên mượt mà và dễ chịu hơn nhiều.

Thử hạ xuống mức đồ hoạ Low ở độ phân giải 2560x1440, tốc độ khung hình có thể tăng lên khoảng 46 FPS, nhưng chất lượng hình ảnh giảm rõ rệt: ánh sáng bị đơn giản hoá và chi tiết thì mờ nhạt hơn đáng kể.

Theo cảm nhận cá nhân, thiết lập 1080p + Medium + MetalFX Performance mang lại trải nghiệm cân bằng và ổn định nhất, không phải đánh đổi quá nhiều về mặt hình ảnh. Shadows cũng cho thấy nỗ lực đáng kể của Ubisoft và Apple M chip, vì xuyên suốt quá trình chơi, gần như không có hiện tượng tụt khung hình nghiêm trọng và chưa từng rơi xuống dưới ngưỡng 30fps.

Tôi cũng không quên đưa Mac mini M4 tiêu chuẩn vào danh sách thử nghiệm với tựa game này. Ở mức 1080p + Medium + MetalFX Performance, kết quả benchmark ghi nhận trung bình khoảng 26 FPS, và khi hạ xuống đồ họa Low thì đạt được 30FPS. Rõ ràng, Mac mini M4 không được thiết kế để "cân" những game AAA nặng đô như thế này, và điều đó hoàn toàn dễ hiểu.

Dù chỉ thiết lập ở mức Medium, AC Shadows vẫn mang lại trải nghiệm hình ảnh tuyệt đẹp. Tuy nhiên, điều này cũng đồng nghĩa với việc người dùng Mac cần sở hữu một con chip đủ mạnh – và điều đó sẽ kéo theo chi phí không nhỏ. Nhưng biết làm sao, vì ngay cả những chiếc laptop Windows cũng cần cấu hình cao mới chạy mượt tựa game AAA này kia mà…

Hiện phiên bản Mac của tựa game này chỉ được phát hành thông qua Mac App Store. Điều đó có nghĩa là nếu bạn đã mua Assassin's Creed Shadows từ Steam hoặc các nền tảng trực tuyến khác, bạn sẽ không thể truy cập tự động vào phiên bản dành cho Mac.

Đáng tiếc là Ubisoft không cung cấp bản chơi thử miễn phí 90 phút như đã từng làm với Mirage, khiến người dùng không có cơ hội kiểm tra khả năng tương thích trước khi quyết định mua. Đây là điều tôi thấy rất cần thiết, nhất là với một bản game mới như AC Shadows. Tựa game này cũng sẽ có mặt trên iPad trong thời gian tới, và có thể Ubisoft sẽ tinh chỉnh đồ họa sao cho phù hợp hơn với thiết bị di động.

Một bước tiến vượt bậc, nhưng vẫn cần thêm thời gian để hoàn thiện

Assassin's Creed Shadows không chỉ là bước ngoặt đối với dòng game Assassin's Creed mà còn đánh dấu cột mốc lớn cho ngành công nghiệp game trên macOS. Việc phát hành đồng thời với phiên bản Windows cho thấy sự phối hợp mạnh mẽ giữa Ubisoft và Apple trong việc đưa trải nghiệm gaming cao cấp đến cộng đồng người dùng Mac.

Mặc dù vẫn còn vài chi tiết cần hoàn thiện, không thể phủ nhận rằng Shadows là một trong những tựa game AAA nổi bật nhất từng xuất hiện trên Mac. Với sự hậu thuẫn ngày càng rõ rệt từ các ông lớn ngành game cùng đà phát triển vững chắc của dòng chip Apple Silicon, gaming trên nền tảng Mac đang dần bước vào thời kỳ tươi sáng.