Microsoft lặng lẽ "chia đôi" kênh thử nghiệm: Lõi Strontium lộ diện, Windows 12 đã ở rất gần?

Microsoft vừa âm thầm tách kênh Canary thành các nhánh riêng biệt, động thái được xem là tín hiệu cho thấy hãng đang dọn đường cho thế hệ Windows mới. Theo nhịp phát triển quen thuộc, Windows 12 nhiều khả năng sẽ trình làng vào năm 2027.

Theo thông báo chính thức, kênh Windows Insider Canary nay được phân thành hai hướng phát triển khác nhau. Những bản build mới sở hữu số hiệu hoàn toàn tách biệt, vượt xa các nhánh 25H2, 26H1 hay 26H2 hiện có. Điều này hé lộ khả năng Microsoft đang thử nghiệm một nền tảng hệ điều hành hoàn toàn mới, có thể trở thành nền móng cho bản phát hành lớn 27H2 trong tương lai.

Thực ra, cách phân nhánh này không phải lần đầu xuất hiện. Trước đây, Microsoft từng áp dụng cơ chế "Skip Ahead" để cho phép người dùng Insider tiếp cận sớm nền tảng của thế hệ kế tiếp. Lần này, phương thức triển khai có phần kín tiếng hơn: thay vì tự động đẩy bản cập nhật, các bản dựng nền tảng mới được ẩn trong mục Optional Features của Windows Update. Người dùng Canary sẽ vẫn ở lại nhánh 26H1 nếu không chủ động nâng cấp lên build 29531, phiên bản được cho là thuộc về lõi hệ điều hành mới.

Phiên bản 26H1 sẽ trở thành bản đầu tiên tiếp nhận nền tảng mới kể từ 24H2. Tuy nhiên, do được tối ưu chủ yếu cho các thiết bị sử dụng chip Snapdragon X2, phần lớn PC truyền thống có thể phải chờ tới 27H2 vào năm 2027 mới chính thức được chuyển sang lõi điều hành mới này.

Tài liệu nội bộ tiết lộ nền tảng đang thử nghiệm mang tên mã Krypton, song nhiều khả năng đây chỉ là bước đệm. Phiên bản hoàn chỉnh dự kiến ra mắt vào nửa đầu năm 2027 được cho là mang tên Strontium. Microsoft cũng xác nhận kế hoạch hợp nhất người dùng 26H1 và 26H2 về cùng một nền tảng lõi trong năm tới, cho thấy Strontium sẽ giữ vai trò trung tâm trong giai đoạn chuyển đổi quan trọng này.

Tuy vậy, việc được tiếp cận sớm một nền tảng mới luôn đi kèm những đánh đổi nhất định. Người tham gia thử nghiệm ở nhánh mới có thể nhận thấy ít tính năng nổi bật hơn, bởi Microsoft tạm thời gác lại việc phát triển giao diện và ứng dụng để ưu tiên các thay đổi ở tầng hệ thống. Ở thời điểm hiện tại, phần lớn tính năng mới vẫn đang được xây dựng trên nền tảng Germanium (24H2 và 25H2).

Quan sát lại lịch sử phát triển Windows sẽ thấy một điểm đáng lưu ý: Microsoft hiếm khi để khoảng cách giữa hai thế hệ Windows lớn vượt quá 6 năm. Windows 11 ra mắt vào năm 2021. Nếu 27H2 hoặc một bản phát hành dựa trên nền tảng Strontium trình làng vào năm 2027, mốc này sẽ khớp tròn chu kỳ 6 năm quen thuộc.

Sự trùng khớp về thời gian, cộng với động thái tái cấu trúc nền tảng lõi, khiến không ít người tin rằng những thay đổi tại kênh Canary có thể không chỉ dừng lại ở một bản cập nhật 27H2, mà là bước chạy đà cho Windows 12.