Thị trường VR đầy khó khăn buộc studio game nDreams phải cắt giảm 78 nhân sự và đóng cửa hai đội phát triển

Nhà phát triển game thực tế ảo nDreams tiến hành tái cấu trúc hoạt động, đóng cửa hai studio nội bộ và sa thải 78 nhân viên trong bối cảnh thị trường VR vẫn còn nhiều trở ngại.

nDreams, studio chuyên phát triển game thực tế ảo (VR) đứng sau các tựa game như Reach, Vendetta Forever, Synapse và Ghostbusters: Rise of the Ghost Lord, vừa xác nhận thực hiện một đợt cắt giảm nhân sự trên toàn công ty. Quyết định này kéo theo việc đóng cửa hai studio nội bộ Near Light và Compass, đồng thời tác động trực tiếp đến 78 nhà phát triển.

Thông tin được nDreams công bố trong một tuyên bố đăng tải trên LinkedIn. Theo chia sẻ từ công ty, quá trình tái cấu trúc đang được triển khai nhằm đưa đội ngũ nDreams Elevation trở thành trung tâm phát triển chủ lực. Trong lộ trình này, hai studio Near Light và Compass sẽ chính thức dừng hoạt động, còn nhiều bộ phận khác trong hệ thống nDreams cũng chịu ảnh hưởng từ đợt cắt giảm nhân sự.

Đợt tái cơ cấu diễn ra khi nDreams hiện thuộc quyền sở hữu của tập đoàn công nghệ Thụy Điển Aonic. Vào năm 2023, Aonic đã chi 110 triệu USD để mua lại nDreams. Thương vụ này được hoàn tất không lâu sau khi studio phát hành hai tựa game VR đáng chú ý là Synapse và Ghostbusters: Rise of the Ghost Lord.

Sau khi gia nhập Aonic, nDreams tiếp tục giới thiệu thêm nhiều sản phẩm dành cho thị trường VR như Vendetta Forever, PowerWash Simulator VR, Frenzies, Grit & Valor: 1949, Top Hat, Wreckin' Raccoon, Oh My Galaxy và Reach. Tuy vậy, mảng game VR vẫn đang đối mặt với nhiều rào cản liên quan đến quy mô và tốc độ phát triển của thị trường.

Theo thông báo từ công ty, đội ngũ nDreams Elevation sẽ tiếp tục đảm nhiệm việc phát triển các dự án chưa được công bố. Đồng thời, nDreams vẫn duy trì một nhóm quy mô nhỏ chuyên tập trung vào nghiên cứu và phát triển XR nhằm chuẩn bị cho các dự án trong tương lai.

Đợt tinh giản nhân sự lần này tác động đến nhiều tầng lớp trong bộ máy công ty, bao gồm cả các vị trí quản lý và lãnh đạo cấp cao. nDreams cho biết họ đã nỗ lực duy trì cấu trúc tổ chức hiện tại trong suốt thời gian qua, song tình hình khó khăn của thị trường VR buộc doanh nghiệp phải đưa ra những điều chỉnh cần thiết.

""Chúng tôi đã cố gắng duy trì bộ máy hiện tại và tránh đi đến tình huống này, nhưng thị trường game VR vẫn còn rất nhiều thách thức. Những thay đổi tiếp theo là điều bắt buộc để đảm bảo tương lai bền vững cũng như tính khả thi về mặt thương mại", đại diện công ty cho biết."

Trong nhiều năm, VR thường được nhắc đến như một hướng đi đầy tiềm năng của ngành công nghiệp game. Những người từng trải nghiệm thiết bị VR thường nhận xét rằng hình thức giải trí này mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt so với cách chơi game truyền thống. Một số tựa game VR còn được đánh giá rất cao về chất lượng trải nghiệm, tiêu biểu như Half-Life: Alyx.

Dẫu vậy, VR vẫn chưa thực sự trở thành một thị trường đại chúng. Lượng người dùng còn tương đối hạn chế khiến doanh thu toàn ngành vẫn khá nhỏ nếu so sánh với các nền tảng game truyền thống. Bên cạnh đó, chi phí phần cứng — đặc biệt là các thiết bị chuyên dụng như kính VR — vẫn được xem là rào cản khiến nhiều game thủ chưa sẵn sàng đầu tư.

Trước đó vào năm 2022, khi nDreams công bố dự án Ghostbusters VR, CEO Patrick O'Luanaigh từng chia sẻ góc nhìn về quá trình phát triển của công nghệ VR. Theo ông, nhiều công nghệ mới thường trải qua giai đoạn được kỳ vọng rất lớn trước khi bước vào thời kỳ thất vọng, khi tốc độ phát triển thực tế không đạt được như dự đoán ban đầu.

O'Luanaigh nhận định VR cũng đang đi theo chu kỳ tương tự. Ban đầu, công nghệ này được kỳ vọng sẽ bán ra hàng tỷ thiết bị chỉ trong thời gian ngắn, nhưng thực tế cho thấy quá trình phổ cập cần nhiều năm hơn. Ông so sánh hành trình của VR với các công nghệ khác như điện thoại di động, vốn cũng phải mất khá lâu mới đạt được quy mô thị trường lớn.

CEO của nDreams cũng nhấn mạnh rằng phần cứng VR đã có nhiều bước tiến rõ rệt trong vài năm gần đây. Nếu như các thiết bị đời đầu như HTC Vive từng yêu cầu quy trình thiết lập phức tạp, thì những thế hệ kính VR hiện nay đã đơn giản hơn rất nhiều, người dùng gần như có thể sử dụng ngay sau khi sạc pin và khởi động.

Theo ông, khi phần cứng ngày càng hoàn thiện, các nhà phát triển dần hiểu rõ hơn cách xây dựng trò chơi phù hợp với môi trường VR và nguồn ngân sách sản xuất tiếp tục tăng lên, ngành công nghiệp này vẫn có tiềm năng phát triển bền vững trong dài hạn, dù tốc độ tăng trưởng có thể chậm hơn so với những kỳ vọng ban đầu.