Buzz
Đến nay, hơn 155 triệu chiếc PS2 đã được bán ra, giúp nó trở thành hệ console bán chạy nhất mọi thời đại.
Vào ngày 22 tháng 4 năm 2000, Sony chính thức thông báo kế hoạch phát hành PlayStation 2 (PS2) tại Bắc Mỹ, với ngày ra mắt ấn định là 26/10 cùng năm. Trước đó một tháng, PS2 đã ra mắt tại Nhật Bản và gây nên một cơn sốt lớn trong cộng đồng game thủ, với số lượng đặt hàng vượt xa kỳ vọng. Thông báo về việc ra mắt tại Mỹ không chỉ là một cột mốc thương mại quan trọng, mà còn là bước ngoặt công nghệ, đánh dấu nền tảng cho sự thống trị của Sony trong lĩnh vực console kéo dài hơn mười năm.
PS2 được trang bị vi xử lý Emotion Engine 128-bit, mạnh mẽ vượt trội so với các đối thủ cùng thời. Tuy nhiên, điều khiến PS2 nổi bật chính là việc tích hợp ổ đĩa DVD – một chiến lược "hai trong một" vô cùng khôn ngoan.
Với giá chỉ 299 USD, người dùng không chỉ sở hữu một máy chơi game thế hệ mới, mà còn có một đầu phát DVD giá rẻ và chất lượng cao, vào thời điểm mà đầu DVD độc lập có giá từ 250 đến 500 USD. Với hàng triệu gia đình, PS2 chính là thiết bị đầu tiên giúp họ chuyển từ băng VHS sang đĩa DVD, góp phần làm phổ biến định dạng này trên toàn cầu.
Sự kết hợp giữa game và giải trí gia đình giúp PS2 thu hút được đối tượng người dùng ngoài cộng đồng game thủ truyền thống. Sony không chỉ bán thiết bị cho những người đam mê game, mà còn cho các gia đình muốn có một thiết bị giải trí đa năng cho phòng khách. Tại nhiều thị trường, bao gồm cả Việt Nam, người dùng chủ yếu mua PS2 để xem phim, trước khi nghĩ đến việc chơi game.
PS2 là hệ máy đầu tiên trong dòng PlayStation hỗ trợ chơi game trực tuyến, mặc dù ở giai đoạn ban đầu. Một số tựa game như SOCOM: U.S. Navy SEALs và Final Fantasy XI đã cho phép người chơi kết nối mạng, chơi cùng bạn bè, sử dụng ổ cứng gắn ngoài và bàn phím – những yếu tố đặt nền móng cho trải nghiệm chơi game online trên console sau này. Đây cũng là lần đầu tiên Sony thử nghiệm khái niệm "console như một nền tảng kết nối", thay vì chỉ là một máy chơi game offline đơn thuần.
PS2 đã ra mắt trong một giai đoạn cạnh tranh khốc liệt, khi Sega Dreamcast đã có mặt tại Mỹ từ năm 1999 và Microsoft chuẩn bị ra mắt Xbox. Tuy nhiên, Sony vẫn duy trì ưu thế nhờ sức mạnh thương hiệu của PlayStation đời đầu và chiến lược marketing xuất sắc.
Ngày phát hành 26/10/2000 tại Mỹ đã trở thành một trong những sự kiện ra mắt console hỗn loạn nhất trong lịch sử, với hàng dài người xếp hàng qua đêm tại các cửa hàng như Best Buy và GameStop. Nhiều nơi xảy ra tranh cãi, thậm chí có vụ trộm cắp và chợ đen bán PS2 với giá gấp đôi. Trong nhiều tháng sau đó, PS2 vẫn luôn trong tình trạng "cháy hàng" trên toàn cầu.
Ngoài phần cứng, PS2 còn được nhớ đến nhờ thư viện game phong phú và mang tính biểu tượng. Những tựa game như Grand Theft Auto: San Andreas, Metal Gear Solid 3: Snake Eater, Final Fantasy X, God of War, Shadow of the Colossus đều được phát hành trên PS2, trở thành những biểu tượng văn hóa của một thế hệ. Tính năng tương thích ngược với game PS1 cũng giúp người chơi chuyển đổi mượt mà giữa các hệ máy, bảo toàn kho nội dung đã sưu tập.
Tính đến nay, hơn 155 triệu máy PS2 đã được bán ra, giúp nó trở thành hệ console bán chạy nhất mọi thời đại. Dù PlayStation 3 đã ra mắt từ năm 2006, Sony vẫn tiếp tục sản xuất và hỗ trợ PS2 cho đến năm 2013. Với vòng đời hơn 12 năm, PS2 là nền tảng lâu dài nhất trong lịch sử PlayStation, ảnh hưởng sâu rộng không chỉ trong ngành game mà còn đến công nghệ video, văn hóa đại chúng và thói quen giải trí gia đình.
Kế hoạch phát hành tại Bắc Mỹ, công bố vào ngày 22/4/2000, không chỉ mở đường cho một sản phẩm thành công mà còn thay đổi cách ngành công nghiệp game nhìn nhận vai trò của console. PS2 không chỉ là một máy chơi game nữa, mà trở thành trung tâm giải trí số, thay đổi cách người dùng tiếp cận nội dung số trong suốt thập niên 2000.
