Buzz
TPO - Dự đoán tuổi thọ của cá voi dựa trên dữ liệu thu thập trong suốt bốn thập kỷ cho thấy loài cá voi đầu bò phương Nam có tuổi thọ kéo dài hơn nhiều so với suy nghĩ của các nhà khoa học.
Cá voi ở vùng Nam bán cầu có thể sống qua tuổi 100. (Ảnh: Els Vermeulen/Đại học Pretoria, Nam Phi)
Một nghiên cứu mới cho thấy loài cá voi đầu bò phương Nam, vốn đang bị đe dọa, có thể sống lâu gấp đôi so với những gì các nhà khoa học từng nghĩ. Nghiên cứu chỉ ra rằng tuổi thọ của cá voi này có thể lên đến 130 năm, thậm chí là 150 năm.
Cá voi đầu bò phương Nam (Eubalaena australis) phân bố rộng khắp Nam bán cầu nhưng đã từng bị săn bắt rất nhiều cho đến những năm 1960, khi Ủy ban Săn bắt Cá voi Quốc tế áp dụng lệnh cấm săn bắt loài này. Các thợ săn cá voi thích săn cá voi đầu bò vì chúng di chuyển chậm, nổi lên khi chết và chứa nhiều dầu cũng như xương.
Trước kia, các nhà khoa học cho rằng cá voi đầu bò phương Nam chỉ có thể sống đến khoảng 70 năm. Tuy nhiên, loài cá voi này có họ hàng gần với cá voi đầu cong, một trong những loài động vật có vú lâu đời nhất với cá voi đầu cong Alaska (Balaena mysticetus) được ước tính đã sống đến 211 năm.
Breed và nhóm các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu theo dõi cá voi đầu bò phương Nam và Bắc Đại Tây Dương (Eubalaena glacialis) trong hơn bốn thập kỷ. Từ năm 1979 đến năm 2021, các nhà khoa học, dẫn đầu bởi Peter Best tại Đại học Pretoria ở Cape Town, đã tiến hành khảo sát các cá thể cá voi đầu bò phương Nam cái tại bờ biển Nam Phi qua hình ảnh hàng năm. Qua khảo sát này, họ xác định được 2.476 cá thể, trong đó có 139 cá thể có năm sinh đã biết. Nhóm nghiên cứu sử dụng những dữ liệu này để xác định độ tuổi và tốc độ biến mất của các cá thể trong quần thể.
Một nghiên cứu gần đây đăng trên tạp chí Science Advances cho thấy cá voi đầu bò phương Nam có tuổi thọ trung bình từ 70 đến 75 năm. Đặc biệt, có thể một trong số 10 cá thể sẽ sống lâu hơn 130 năm, khẳng định lại giả thuyết của Breed. Trong khi đó, cá voi đầu bò Bắc Đại Tây Dương có tuổi thọ ngắn hơn, chỉ trung bình khoảng 22 năm, và rất ít cá thể có thể sống qua tuổi 45.
Cá voi đầu bò Bắc Đại Tây Dương thường gặp phải nguy hiểm từ các ngư cụ, đặc biệt là những lồng tôm hùm và cua nằm dưới đáy biển. Mặc dù hiện tại, tuổi thọ của cá voi đầu bò phương Nam được ước tính chỉ bằng một nửa so với cá voi đầu bò nói chung.
