Buzz
F/A-18 Hornet là một chiến đấu cơ có thiết kế cổ điển, lần đầu tiên ra mắt vào năm 1983. Ban đầu, nó được sản xuất bởi McDonnell Douglas, nhưng sau khi Boeing mua lại công ty này, sản xuất F/A-18 đã được chuyển giao cho Boeing. Chiếc máy bay này được phát triển dành riêng cho Hải quân (USN) và Thủy quân lục chiến Mỹ (USMC), đồng thời cũng được nhiều quốc gia đồng minh và đối tác của Mỹ sử dụng rộng rãi.Vào năm 2001, phiên bản nâng cấp F/A-18 Super Hornet được ra mắt, với những cải tiến vượt trội. Tuy nhiên, chỉ 5 năm sau, các tiêm kích F-35 bắt đầu được sản xuất, khiến nhiều quốc gia chọn nâng cấp trực tiếp lên F-35 thay vì tiếp tục sử dụng Super Hornet. Hiện tại, chỉ còn 8 quốc gia trên thế giới vẫn duy trì hoạt động của dòng tiêm kích Hornet, và chúng vẫn đóng vai trò quan trọng trong lực lượng không quân của họ.
Mỹ: Khoảng 931 chiếc Hornet, Super Hornet và Growler
Mỹ, là quốc gia sản xuất máy bay Hornet, cũng là nơi sử dụng nhiều nhất các chiến đấu cơ này. Tuy nhiên, từ năm 2019, Hải quân Mỹ (USN) đã ngừng vận hành những chiếc Hornet cũ và chuyển sang các tiêm kích Super Hornet, cùng với phiên bản tác chiến điện tử EA-18G Growler. Trong khi đó, Thủy quân lục chiến Mỹ (USMC) vẫn tiếp tục sử dụng những chiếc Hornet cũ và đang dần thay thế chúng bằng các chiến đấu cơ F-35B và F-35C tiên tiến hơn.
Chiếc Hornet đầu tiên được ra mắt vào năm 1978.
Úc: 36 chiếc Super Hornet và Growler
Úc hiện đang vận hành 24 chiếc Super Hornet và 12 chiếc EA-18G Growler. Sự xuất hiện của Super Hornet là một giải pháp tạm thời của Úc, nhằm khắc phục sự chậm trễ trong việc triển khai F-35A, đồng thời duy trì năng lực quốc phòng khi họ ngừng sử dụng các chiếc Hornet cũ. Úc đã bán hết số Hornet cũ, trong đó 18 chiếc được bán cho Canada. Một số chiếc Hornet khác hiện đang được trưng bày tại các bảo tàng hoặc lưu giữ trong kho ở đảo Guam.
Super Hornet của Không quân Hoàng gia Úc.
Canada: Khoảng 92 chiếc Hornet
Ở Canada, tên gọi của Hornet đã được thay đổi thành CF-18. Không quân Hoàng gia Canada đã tiếp nhận tổng cộng 138 chiếc Hornet, bao gồm 98 chiếc CF-18A và 40 chiếc CF-18B (phiên bản huấn luyện hai chỗ ngồi), nhưng hiện tại chỉ có 85 chiếc vẫn được sử dụng. Thêm vào đó, Canada đã mua lại 18 chiếc Hornet đã qua sử dụng từ Úc, tuy nhiên chỉ có 7 chiếc được đưa vào sử dụng, còn lại đã bị tháo dỡ để lấy phụ tùng. Tổng cộng, Canada hiện chỉ còn sử dụng khoảng 92 máy bay Hornet. Quốc gia này đã đặt mua 88 chiếc F-35A để thay thế Hornet, với những chiếc F-35A đầu tiên dự kiến sẽ được giao vào năm 2026.
Tây Ban Nha sở hữu khoảng 83 chiếc Hornet.
Tây Ban Nha duy trì một phi đội F/A-18 Hornet lớn nhất ngoài Mỹ và Canada. Quốc gia Nam Âu này có tổng cộng 83 chiếc Hornet, trong đó có 20 chiếc cũ mua lại từ Hải quân Mỹ. Những máy bay này đã tham gia vào các chiến dịch lớn, chẳng hạn như các cuộc xung đột ở Nam Tư vào những năm 1990. Mặc dù trước đây Tây Ban Nha không có kế hoạch mua F-35, mà dự định sẽ thay thế bằng máy bay Typhoon, nhưng với sức hút mạnh mẽ của F-35, quốc gia này đã hé lộ kế hoạch có thể sẽ mua thêm 50 chiếc F-35A/B để thay thế phi đội Hornet hiện tại.
F/A-18 của Tây Ban Nha tại Zaragoza.Phần Lan sở hữu 62 chiếc Hornet cũ.
Phần Lan hiện vẫn đang sử dụng 62 chiếc Hornet cũ, trong đó có 7 chiếc dành cho huấn luyện. Để thay thế dần dần những chiếc Hornet, quốc gia này đã quyết định không chọn Super Hornet mà thay vào đó đặt mua 64 chiếc F-35A.Thụy Sĩ hiện sở hữu 30 chiếc Hornet.
Kuwait sở hữu 27 chiếc Hornet.
Kuwait là một đối tác chiến lược của Mỹ trong khu vực Vịnh Ba Tư. Quốc gia này vận hành 27 chiếc Hornet cũ và đã bày tỏ sự quan tâm đến tiêm kích F-35. Tuy nhiên, do Kuwait thiếu cơ sở hạ tầng phù hợp để bảo dưỡng F-35 và các yếu tố chiến lược khác, Mỹ có thể sẽ không bán F-35 cho nước này. Vì vậy, Kuwait đã quyết định đặt thêm 32 chiếc Super Hornet như một giải pháp thay thế tạm thời.
