Viện Vật liệu & Máy móc Hàn Quốc (KIMM) vừa giới thiệu nguyên mẫu bánh xe biến hình, lấy cảm hứng từ tính chất căng bề mặt của giọt nước, cho phép bánh xe thay đổi hình dạng và di chuyển trên nhiều bề mặt, thậm chí vượt qua vật cản cao gấp 1.3 lần bán kính của bánh xe.Bánh xe vẫn có hình dáng tròn nhưng với thiết kế đặc biệt, nó có thể chuyển từ ‘dạng rắn’ sang ‘dạng lỏng’ khi gặp vật cản. Hiện tại, KIMM đang thử nghiệm loại bánh xe này trên xe lăn hai bánh, và dự định mở rộng ứng dụng cho robot 2 bánh, 4 bánh, và cả robot thăm dò chiến trường. KIMM cũng đang cải tiến bánh xe này để giảm thiểu rung động khi di chuyển, chuẩn bị cho ứng dụng thực tế.
Bánh xe này có cấu trúc bao gồm một vòng xích bên ngoài, các cây căm mềm và khung hình lục giác. Độ mềm/cứng của hệ thống này được điều khiển tự động thông qua cảm biến khi gặp vật cản.
Nguyên mẫu đầu tiên của bánh xe biến hình có khả năng leo cầu thang với độ cao mỗi bậc lên tới 18cm và mang theo một hình nộm có kích thước tương đương người thật. Bánh xe này có thể đạt tốc độ tối đa 30km/h. Xem thêm: Theo Reuters