Buzz
TPO - Các nhà thiên văn học cho biết rằng vũ trụ quan sát được của chúng ta chứa tới khoảng 200 tỷ nghìn tỷ ngôi sao, mở ra khả năng rất lớn về sự tồn tại của sự sống ở những nơi chưa được khám phá.
Kính viễn vọng James Webb đã giúp chúng ta phát hiện hàng nghìn ngoại hành tinh có thể hỗ trợ sự sống giống như trên Trái Đất.
Chúng ta đang sống trong thời đại hoàng kim của việc nghiên cứu không gian. Các nhà khoa học đang thu thập thông tin và bằng chứng khoa học với tốc độ nhanh chóng. Công nghệ kính viễn vọng mới, bao gồm các công cụ trên không gian như Kính viễn vọng James Webb, đã giúp chúng ta phát hiện hàng nghìn ngoại hành tinh có thể duy trì sự sống giống như Trái Đất.
Nhiệm vụ OSIRIS-REx của NASA đã hạ cánh thành công trên tiểu hành tinh Bennu, cách Trái Đất 207 triệu dặm, và mang về các mẫu đá và bụi. Các quốc gia khác cũng đang phát triển khả năng triển khai robot trên Mặt Trăng và Sao Hỏa, với kế hoạch đưa con người lên những thiên thể này trong tương lai.
Liệu sự sống có tồn tại, hoặc đã từng tồn tại ở những nơi khác trong vũ trụ?
Sự sống trên Trái Đất, như chúng ta hiểu hiện nay, phụ thuộc vào sự tương tác của DNA, RNA và protein. DNA là bản thiết kế của sự sống, chứa những chỉ dẫn di truyền cần thiết cho sự phát triển, duy trì và sinh sản của sinh vật. Những chỉ dẫn này được chuyển hóa thành các tín hiệu sản xuất protein, những yếu tố quan trọng trong việc thực hiện các chức năng tế bào.
Hệ thống phức tạp của quá trình sao chép DNA, tổng hợp protein và các quá trình tế bào, tất cả đều dựa vào những chuỗi dài các phân tử được kết nối bởi các nguyên tử carbon, đây là nền tảng cho sự sống trên Trái đất. Tuy nhiên, vũ trụ có thể chứa những dạng sống dựa trên các nguyên lý sinh hóa hoàn toàn khác biệt.
Sự sống ở những nơi khác có thể sử dụng các nguyên tố khác làm khối xây dựng . Silic, với các đặc tính hóa học tương tự carbon, đã được xem như một lựa chọn thay thế tiềm năng.
Nếu các dạng sống này tồn tại, chúng có thể có những đặc điểm và khả năng thích nghi độc đáo. Chẳng hạn, chúng có thể sử dụng các cấu trúc silicon hỗ trợ, tương tự như xương hoặc vỏ của các sinh vật dựa trên carbon.
Mặc dù chưa có phát hiện về sinh vật gốc silic trên Trái Đất, silic lại đóng vai trò quan trọng trong nhiều dạng sống hiện nay. Nó là thành phần thiết yếu trong cấu trúc và chức năng của nhiều loài thực vật và động vật. Ví dụ, tảo cát, một loại tảo sống ở đại dương, có thành tế bào thủy tinh được cấu tạo từ silic dioxit trong suốt.
Điều này không có nghĩa là tảo cát là sinh vật dựa trên silic, nhưng nó chứng minh rằng silic thực sự có thể là một khối xây dựng của sự sống. Tuy vậy, chúng ta vẫn chưa biết liệu có tồn tại dạng sống nào dựa trên silic.
Sự sống ngoài Trái đất
Một ước tính lạc quan, dựa trên công thức của nhà thiên văn học Frank Drake từ năm 1961, cho thấy có thể tồn tại đến 12.500 nền văn minh ngoài hành tinh thông minh chỉ riêng trong Ngân Hà.
Lập luận chính về sự sống ngoài Trái Đất vẫn dựa trên xác suất: với số lượng khổng lồ các ngôi sao và hành tinh, có vẻ như rất khó có thể sự sống lại không xuất hiện ở đâu đó ngoài hành tinh của chúng ta.
Xác suất cho rằng loài người là nền văn minh công nghệ duy nhất trong vũ trụ quan sát được được đánh giá là ít hơn một trên 10 tỷ nghìn tỷ. Bên cạnh đó, khả năng một nền văn minh phát triển trên bất kỳ hành tinh có thể sinh sống được lại cao hơn một trên 60 tỷ.
Với khoảng 200 tỷ nghìn tỷ ngôi sao trong vũ trụ quan sát được, khả năng tồn tại các loài công nghệ khác là rất cao, thậm chí chúng có thể đang tồn tại ngay trong chính thiên hà Milky Way của chúng ta.
