Một thiên thạch có khả năng va chạm với Trái Đất vào năm 2032

Các cơ quan vũ trụ trên toàn thế giới đang giám sát chặt chẽ một tiểu hành tinh đang di chuyển về phía Trái Đất, với xác suất 1,3% rằng nó sẽ va vào hành tinh xanh trong 8 năm tới.

Tiểu hành tinh 2024 YR4, được đặt tên theo định danh của nó, đã được Mạng lưới Cảnh báo Tiểu hành tinh Quốc tế (IAWN) cảnh báo do khả năng va chạm với Trái Đất vào ngày 22/12/2032.

Ông David Rankin từ Cục Khảo sát Thiên văn Catalina Sky cho biết xác suất va chạm này là một trong những tỷ lệ cao nhất từng được ghi nhận đối với một tiểu hành tinh có kích thước đáng kể.

Mặc dù khả năng cao là nó sẽ chỉ đi qua Trái Đất, nhưng với kích thước của tiểu hành tinh và xác suất va chạm lớn hơn 0 trong vòng 50 năm tới, IAWN sẽ phối hợp với các tổ chức quốc tế để tiếp tục theo dõi 2024 YR4. Nếu cần, họ sẽ đề xuất các chiến lược cho các chính phủ để chuẩn bị cho va chạm và những hậu quả liên quan.

Tiểu hành tinh 2024 YR4 được phát hiện lần đầu tiên vào ngày 27/12/2024 bởi một kính thiên văn ở Río Hurtado, Chile, có tên gọi ATLAS. Kính thiên văn này là một phần của mạng lưới tự động quét bầu trời để tìm kiếm dấu hiệu cảnh báo về nguy cơ va chạm tiểu hành tinh.

Mặc dù đường kính của tiểu hành tinh không đủ lớn để tạo ra thảm họa toàn cầu, nhưng nó vẫn có thể gây ra tổn thất nghiêm trọng cho khu vực bị ảnh hưởng, với phạm vi ảnh hưởng có thể lên đến 50 km từ điểm va chạm.

Hiện tại, vẫn còn quá sớm để xác định chính xác khu vực có thể bị ảnh hưởng nếu va chạm thực sự xảy ra. Tuy nhiên, theo danh sách Cảnh báo Tác động Tiềm tàng của IAWN, các khu vực có nguy cơ bao gồm Thái Bình Dương phía Đông, Bắc và Nam Mỹ, châu Phi và Nam Á.

Một số cơ quan vũ trụ quốc tế, bao gồm Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), Trung tâm Nghiên cứu Vật thể Gần Trái Đất của NASA (CNEOS), và trang web Near Earth Objects Dynamic của Ý, đều thống nhất rằng xác suất tiểu hành tinh này va vào Trái Đất chỉ trên 1%.

Tuy nhiên, nó đã được xếp hạng 3 trên Thang đo Torino, điều này có nghĩa là nó cần được theo dõi chặt chẽ, mặc dù xác suất này có thể sẽ giảm xuống mức 0 khi có thêm dữ liệu từ các quan sát qua kính thiên văn.

Trong lịch sử, chỉ có tiểu hành tinh 99942 Apophis được xếp hạng cao nhất trên Thang đo Torino, đạt mức 4. Tuy nhiên, con số này nhanh chóng giảm xuống sau khi có thêm quan sát. Ban đầu, các nhà khoa học chỉ có vài điểm tham chiếu để tính toán quỹ đạo, nên rủi ro va chạm vẫn còn cao.

Tuy nhiên, Trái Đất vẫn thường xuyên nằm trong vùng có nguy cơ. Mặc dù quỹ đạo của tiểu hành tinh ngày càng thu hẹp, nhưng trong giai đoạn này, nguy cơ va chạm có vẻ tăng lên, mặc dù điều đó không có nghĩa là xác suất thực sự cao hơn.

Nhóm Cố vấn về Lập kế hoạch Nhiệm vụ Không gian (SMPAG) sẽ tổ chức một cuộc họp định kỳ tại Vienna vào tuần tới để bàn về tiểu hành tinh này. Mỗi lần có nguy cơ từ các tiểu hành tinh, bước đầu tiên là tăng cường quan sát để theo dõi chúng một cách chặt chẽ hơn.

Nếu mối đe dọa va chạm từ tiểu hành tinh vẫn còn trên mức 1%, nhóm nghiên cứu sẽ đề xuất các biện pháp với Liên Hợp Quốc và thảo luận các phương án tiềm năng, có thể bao gồm việc điều chỉnh quỹ đạo hoặc tiêu diệt tiểu hành tinh thông qua tàu vũ trụ, giống như nhiệm vụ DART của NASA.