Nhân dịp kỷ niệm 50 năm thành lập Microsoft, Bill Gates đã kể lại câu chuyện về lần "úp bô" CEO của Altair, sau đó ông viết ra một đoạn mã nguồn thay đổi cả ngành công nghệ.

"Đó vẫn là đoạn mã ấn tượng nhất mà tôi từng tạo ra", tỷ phú Bill Gates chia sẻ.

Giống như bao người có tuổi khác, Bill Gates vẫn luôn nhớ về những thành tựu mà ông đã đạt được trong những năm tháng trẻ trung. Đối với người sáng lập Microsoft, thành tựu nổi bật nhất của ông chính là đoạn mã máy tính mang tính cách mạng được viết cách đây 50 năm, mở ra một kỷ nguyên công nghệ mới.

Mặc dù đoạn mã mà Gates viết bằng máy đánh chữ teletype có vẻ đơn giản và thô sơ so với những công nghệ hiện đại ngày nay (như AI chẳng hạn), nhưng nó vẫn là yếu tố then chốt giúp hình thành nên Microsoft vào ngày 4 tháng 4 năm 1975, đúng 50 năm trước.

Trên blog cá nhân , Bill Gates, nay đã 69 tuổi, nhớ lại khoảng thời gian cùng người bạn thời trung học - cố doanh nhân Paul Allen - gấp rút xây dựng “nhà máy phần mềm” đầu tiên trên thế giới, sau khi đọc bài báo trên tạp chí Popular Electronics số tháng 1 năm 1975. Bài báo viết về Altair 8800, một máy tính mini chạy bởi con chip nhỏ gọn của Intel, lúc bấy giờ là một công ty công nghệ mới nổi.

Mặc dù chỉ mới là sinh viên năm nhất Đại học Harvard, Bill Gates đã bắt đầu mơ ước về một sự nghiệp khởi nghiệp. Ông và Allen đã gọi điện cho nhà sản xuất Altair, công ty Micro Instrumentation and Telemetry Systems, và cam kết với CEO Ed Roberts rằng họ sẽ phát triển phần mềm giúp người dùng điều khiển phần cứng.

Về sau, vị CEO đáng kính mới nhận ra rằng mình đã bị hai chàng trai trẻ tuổi “úp bô”: Gates và Allen lúc đó còn chưa viết được dòng mã nào, thậm chí chưa hề động tay vào nguyên mẫu của chiếc máy. Tuy nhiên, cả hai đã mạo hiểm, giải quyết vấn đề bằng ngôn ngữ lập trình BASIC và tìm cách làm cho nó tương thích với máy Altair sắp ra mắt.

Sau hai tháng làm việc không ngừng nghỉ, Gates đã hoàn thành đoạn mã trở thành nền tảng cho hệ điều hành đầu tiên của Altair. "Đó vẫn là đoạn mã ngầu nhất mà tôi từng viết", Gates chia sẻ trên blog cá nhân. Tự hào với “đứa con tinh thần đầu tiên”, ông cho phép cộng đồng tải miễn phí đoạn mã nguồn mang tính lịch sử này.

Bạn có thể tải đoạn mã này tại đây (file PDF).

Sau này, đoạn mã này đã trở thành nền tảng để một doanh nghiệp đưa máy tính cá nhân vào mỗi gia đình. Nó chính là bước khởi đầu tạo ra các phần mềm nổi tiếng như Word, Excel, PowerPoint, cùng với hệ điều hành Windows vẫn được sử dụng trên hầu hết các máy tính PC hiện nay.

"Đó chính là cuộc cách mạng. Đó là thứ đã mở ra kỷ nguyên của máy tính cá nhân", Gates chia sẻ.

Việc tỷ phú Gates hồi tưởng lại đoạn mã năm xưa là một phần trong hành trình hoài niệm của ông vào năm nay, khi ông chuẩn bị đón tuổi 70 vào tháng 10 tới.

Chuyến ngược dòng thời gian của Gates còn bao gồm việc xuất bản một cuốn hồi ký vào tháng 2, kể lại những năm tháng đầu đời khi ông là một đứa trẻ thường bị hiểu lầm và ít bạn bè. Gã khổng lồ công nghệ đã gặp khó khăn sau khi Gates rời đi, nhưng đã phát triển mạnh mẽ dưới sự dẫn dắt của CEO Satya Nadella.

Trong cuốn hồi ký của mình, Gates cũng suy ngẫm về mối quan hệ đầy sóng gió với Steve Jobs, đồng sáng lập công ty Apple. Cần phải nói thêm rằng Apple cũng sẽ kỷ niệm 50 năm vào năm sau.

"Năm mươi năm là một quãng thời gian dài", Gates chia sẻ. "Thật điên rồ khi một giấc mơ trở thành hiện thực".