Điều đặc biệt là Picasso không xóa bức tranh ban đầu mà lại vẽ trực tiếp lên hình ảnh người phụ nữ, tạo ra một sự biến hình đầy ấn tượng.
Một bức tranh tưởng như đã hoàn thiện của Pablo Picasso lại hé lộ một bí mật sâu kín suốt hơn một thế kỷ. Nhờ vào công nghệ X-ray và hồng ngoại, các nhà nghiên cứu tại Viện Nghệ thuật Courtauld ở London đã phát hiện ra một chân dung bị ẩn giấu dưới lớp sơn.
Tác phẩm mà họ đang nghiên cứu là "Chân dung Mateu Fernández de Soto", được Picasso vẽ vào năm 1901. Tuy nhiên, quét X-ray đã tiết lộ một hình ảnh bất ngờ: một người phụ nữ bị lãng quên, ẩn sâu dưới lớp màu xanh u tối đặc trưng của giai đoạn Blue Period. Các nhà nghiên cứu tin rằng Picasso đã vẽ chân dung này trước, nhưng sau đó đã xóa nó đi để tạo ra một bức tranh hoàn toàn mới.

Một khuôn mặt bị xóa bỏ, một câu chuyện chưa từng kể
Picasso đến Paris vào năm 1901 khi mới 19 tuổi, và đó là thời điểm ông bắt đầu thử nghiệm với những phong cách hội họa mới. Chuyên gia nghệ thuật Barnaby Wright của Courtauld Gallery nhận xét: "Picasso không chỉ thay đổi đối tượng, mà còn thay đổi cả phong cách của chính mình."
Hình ảnh người phụ nữ đã dần dần được tái hiện nhờ vào kỹ thuật quét tỉ mỉ, giống như một câu đố ghép hình đang dần hoàn chỉnh. Tuy nhiên, danh tính của người phụ nữ này vẫn là một câu hỏi chưa có lời giải. Các nhà nghiên cứu nhận thấy bà có kiểu tóc búi chignon, rất phổ biến tại Paris vào thời kỳ đó, nhưng vẫn chưa xác định được bà là ai.
Dù có thể chỉ là một người mẫu ít tên tuổi, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng bà từng có mối quan hệ mật thiết với Picasso, có thể là một người bạn thân, một người tình hay đơn giản chỉ là một nàng thơ mà ông đã lãng quên theo thời gian.
Điều gây ngạc nhiên là Picasso không xóa bỏ hoàn toàn bức tranh gốc, mà trực tiếp vẽ lên hình ảnh của người phụ nữ, như thể ông đang biến đổi một con người thành một thực thể khác. Các nghiên cứu chỉ ra rằng ông có thể đã chỉnh sửa tác phẩm này ít nhất 3-4 lần, không chỉ vì thiếu vật liệu mới, mà còn vì ông say mê cảm giác biến một bức tranh thành một tác phẩm hoàn toàn khác.
Mặc dù đã bị che phủ gần như hoàn toàn, nhưng những dấu vết của người phụ nữ vẫn còn hiện diện mờ mờ trên bức tranh hiện tại. Khi nhìn kỹ, ta vẫn có thể thấy đôi mắt, tai và mái tóc của bà như một bóng hình mơ hồ, ám ảnh trên tác phẩm của Picasso.
Những phát hiện này không chỉ giúp chúng ta hiểu thêm về quá trình sáng tạo đầy thử nghiệm của Picasso, mà còn mở ra một câu hỏi lớn hơn: Liệu có bao nhiêu tác phẩm bí ẩn khác đang ẩn mình dưới những lớp sơn của người nghệ sĩ tài ba này?
