Buzz
Trên ISS, nước là một tài nguyên vô cùng quý giá, đến mức ngay cả nước tiểu cũng được tái chế và lọc để sử dụng lại. Do đó, giặt quần áo bằng nước và xà phòng như trên Trái Đất là điều không thể.
Việc thay quần áo sạch và giặt chúng thường xuyên là điều bình thường trên Trái Đất, nhưng trong không gian, đó lại là một thách thức lớn. Trên ISS, nơi tài nguyên là thứ rất hạn chế, đặc biệt là nước, giặt giũ theo cách thông thường gần như là không thể.
Không có nước để giặt, quần áo bẩn sẽ bị "tiêu hủy" thành tro
Vì nước trên ISS là tài nguyên khan hiếm, ngay cả nước tiểu cũng được tái chế và lọc sạch để dùng lại. Điều này đồng nghĩa với việc phi hành gia không thể giặt quần áo như chúng ta làm trên Trái Đất. Thay vào đó, họ phải mặc đi mặc lại quần áo trong nhiều ngày, thậm chí là nhiều tuần, cho đến khi không thể chịu nổi mùi nữa.
Khi quần áo đã quá bẩn hoặc có mùi khó chịu, thay vì giặt lại, chúng sẽ bị bỏ vào khoang rác thải. Tuy nhiên, chúng không bao giờ trở lại Trái Đất. Phần lớn rác thải trên ISS, bao gồm cả quần áo bẩn, sẽ được cho vào các tàu hàng không thể quay lại. Những tàu này sẽ lao vào khí quyển Trái Đất và cháy rụi hoàn toàn – một cách xử lý rất hiệu quả.
Liệu có cách nào tốt hơn?
Hiện nay, chưa có giải pháp hoàn hảo. Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn đang nỗ lực tìm ra phương pháp tốt hơn. Một trong những ý tưởng đang được thử nghiệm là vải có khả năng chống vi khuẩn và nấm, giúp quần áo không còn bốc mùi dù được mặc trong thời gian dài.
Procter & Gamble, công ty đứng sau thương hiệu Tide, đã hợp tác với NASA để phát triển Tide Infinity – một loại chất tẩy rửa đặc biệt không chứa hương liệu hay dung môi, giúp nước có thể được tái sử dụng một cách an toàn. Sản phẩm này đã được thử nghiệm trên ISS vào năm 2021 và tiếp tục được kiểm tra trong sứ mệnh giả lập sao Hỏa vào năm 2023.
Ngoài ra, NASA và Procter & Gamble cũng đã thử nghiệm các sản phẩm như Tide To-Go Wipes và Tide To-Go Pens trên ISS để làm sạch vết bẩn ngay tại chỗ. Những công nghệ này không chỉ hữu ích trong không gian mà còn có thể thay đổi cách thức giặt giũ trên Trái Đất, giúp tiết kiệm nước và năng lượng.
Các nhà khoa học vẫn tiếp tục tìm kiếm giải pháp tối ưu hơn, có thể là một loại máy giặt đặc biệt dành riêng cho không gian, không chỉ có thể sử dụng trên ISS mà còn có thể hoạt động trên Mặt Trăng hoặc sao Hỏa. Nếu thành công, công nghệ này có thể giúp con người trên Trái Đất tiết kiệm tài nguyên, đặc biệt ở những khu vực thiếu nước.
Vậy trong tương lai, liệu phi hành gia có thể mặc quần áo sạch mỗi ngày hay vẫn phải "thiêu đốt" chúng sau khi sử dụng? Câu trả lời vẫn còn là một dấu hỏi và chúng ta phải chờ đợi!
