Buzz
TPO - Một nhóm nghiên cứu tại Trung Quốc đã phát hiện một chủng vi-rút corona mới ở dơi, có khả năng lây nhiễm sang người qua con đường tương tự như COVID-19.
Bà Shi Zhengli làm việc trong phòng thí nghiệm tại Vũ Hán. (Ảnh: AP)
Nghiên cứu do Shi Zhengli, chuyên gia về vi-rút corona ở dơi, dẫn dắt. Bà nổi tiếng với những nghiên cứu tại Viện Vi-rút học Vũ Hán, nơi từng là trung tâm của cuộc tranh luận về nguồn gốc đại dịch COVID-19.
Có hàng trăm chủng vi-rút corona thuộc nhiều nhánh khác nhau, nhưng chỉ một số ít, bao gồm SARS, SARS-CoV-2, MERS và vài loại khác, có thể lây sang người. Với nghiên cứu mới nhất, bà Shi tuyên bố đã phát hiện một chủng vi-rút corona khác có khả năng lây nhiễm cho người theo cơ chế giống SARS-CoV-2.
Theo báo cáo, chủng vi-rút mà nhóm của bà Shi phát hiện là một dạng mới của vi-rút corona HKU5, lần đầu tiên được tìm thấy ở loài dơi pipistrelle.
Vi-rút này, tạm gọi là HKU5-CoV-2, thuộc chi merbecovirus, cũng bao gồm vi-rút gây hội chứng hô hấp Trung Đông (MERS) và đã được Tổ chức Y tế Thế giới liệt kê vào danh sách các tác nhân gây bệnh mới nổi để chuẩn bị đối phó.
HKU5-CoV-2 có khả năng kết nối với enzyme chuyển đổi angiotensin (ACE2) ở người, đây là thụ thể mà vi-rút SARS-CoV-2 sử dụng để xâm nhập tế bào, gây bệnh COVID-19.
Ngoài ACE2 ở người, HKU5-CoV-2 còn có thể liên kết với ACE2 ở nhiều loài động vật khác, tất cả đều có thể đóng vai trò là vật chủ trung gian, từ đó truyền vi-rút sang người.
Trong nghiên cứu của mình, Shi và các cộng sự cho biết vi-rút mới này có "nguy cơ lây lan sang người rất cao, thông qua lây truyền trực tiếp hoặc thông qua vật chủ trung gian".
Đặc biệt, HKU5-CoV-2 được cho là nguy hiểm hơn vi-rút tiền nhiệm. "Các phân tích về cấu trúc và chức năng cho thấy HKU5-CoV-2 thích ứng tốt hơn với ACE2 ở người so với dòng HKU5-CoV", theo báo cáo.
Nhóm nghiên cứu cũng cho biết cần theo dõi sát sao vi-rút này, tuy nhiên độc lực của nó "thấp hơn rất nhiều" so với SARS-CoV-2 và "không nên phóng đại nguy cơ xuất hiện HKU5-CoV-2 ở người".
