“Stick Season” của Noah Kahan nói về điều gì?

“Stick Season” dùng để chỉ khoảng thời gian chuyển tiếp giữa mùa thu và mùa đông tại vùng New England, đồng thời cũng là tên của ca khúc đột phá mà Noah Kahan phát hành vào năm 2022. Bản nhạc này khắc họa nỗi buồn và cảm giác hoài cổ đặc trưng của mùa trong bối cảnh quê hương Vermont của anh, nơi nhân vật trong bài hát phải đối mặt với nỗi đau hậu chia tay đầy cảm xúc.

1. “Stick Season” là câu chuyện về cảm giác mắc kẹt sau một cuộc chia tay đầy tổn thương. Tổng thể bài hát “Stick Season” khắc họa những cảm xúc đau đớn, cô đơn và u uất khi phải nhớ nhung người yêu cũ. Kahan kể lại rằng người ấy “vẫn cứ lái xe thẳng và bỏ lại tương lai [của họ] rẽ sang phải”, ngụ ý rằng mối quan hệ đã kết thúc và anh bị bỏ lại phía sau. Tuy nhiên, ca khúc còn đi sâu hơn vào tâm trạng rối bời của Kahan khi anh vật lộn với những cảm xúc ấy, tự mô tả mình là “mắc kẹt giữa cơn giận và cảm giác tội lỗi mà [anh] không thể đối mặt.”

   • Giống như anh bị mắc kẹt trong đống cảm xúc hậu chia tay, Noah cũng bị kẹt trong thị trấn nhỏ nơi anh lớn lên trong lúc phải vượt qua những nỗi đau này. Anh kể rằng thường xuyên gặp mẹ người yêu cũ ở thị trấn, và sự hiện diện của bà gợi lại nỗi buồn trong khi bà chẳng còn nhớ đến anh hay xem anh là quan trọng.
   • Hình ảnh “mắc kẹt” cũng là phép ẩn dụ cho tiêu đề bài hát—stick season. Theo lời Kahan, “đó là bài hát nói về khoảng thời gian ở Vermont—‘stick season’—khi mọi chiếc lá đã rụng khỏi cây… Trời âm u, lạnh lẽo, chưa có tuyết rơi, và vẻ đẹp của mùa thu đã qua đi.”
   • Vậy “stick season” liên quan gì đến ý nghĩa bài hát? Cũng như Kahan mắc kẹt trong trạng thái cảm xúc suy sụp và cuộc sống tù túng ở thị trấn nhỏ, thế giới xung quanh anh cũng đang “mắc kẹt” trong khoảng thời gian xám xịt giữa hai mùa tươi đẹp trong năm.
   • Tuy nhiên, cuối cùng cả hai phía đều sẽ vượt qua: Kahan sẽ thoát khỏi nỗi đau sau chia tay và tìm lại sự cân bằng, còn cảnh sắc Vermont rồi cũng sẽ chuyển mình từ mùa “stick season” sang mùa đông, xuân, hạ và thu tiếp theo.

1. Verse 1 Ở đoạn đầu tiên của bài hát, Kahan kể về một người từng xem anh là cả thế giới nhưng rồi thay đổi suy nghĩ và rời bỏ anh—“vẫn lái xe thẳng và bỏ lại [tương lai] rẽ sang phải.” Sau đó, anh bộc lộ cảm xúc rối bời sau tan vỡ: “Tôi bị mắc kẹt giữa cơn giận và sự trách móc mà tôi không thể đối mặt.” Ngay cả việc “hút cần sa” cũng không giúp anh quên được những kỷ niệm hay làm vơi nỗi đau.

   • Dòng cuối đoạn một: “Bác sĩ bảo tôi nên đi đâu đó, nhưng máy bay giờ toàn Covid.” Bác sĩ khuyên Kahan nên ra ngoài, trải nghiệm thế giới để vượt qua khủng hoảng tinh thần, nhưng anh lại sợ hãi trước nguy cơ khi di chuyển.
   • “Khi viết ‘Stick Season’, đại dịch đang hoành hành,” Kahan chia sẻ. “Cảm giác bị kẹt lại, cô lập giữa bối cảnh toàn cầu—nó phản ánh chủ đề bị mắc kẹt trong chính cuộc sống hiện tại của bạn.”
2. Chorus Trong điệp khúc, Kahan bày tỏ tình yêu với quê hương (“Tôi yêu Vermont”), nhưng cũng thừa nhận rằng thời điểm này trong năm ở Vermont là khoảng thời gian buồn bã—“mùa của những cành cây trơ trụi.” Anh quay lại chủ đề chia tay, nói rằng gặp lại mẹ người yêu cũ nhưng bà “quên mất tôi từng tồn tại.” Kahan chia sẻ rằng lỗi một phần thuộc về mình, nhưng anh “thích đóng vai nạn nhân” và dự định “uống rượu cho đến khi bạn bè về nhà vào dịp Giáng sinh.”

   • “Tôi luôn thích đưa hình ảnh mẹ người yêu cũ vào bài hát,” Kahan nói, “nhưng lần này đặc biệt buồn—việc một người từng liên quan mật thiết đến cuộc sống của bạn giờ không còn nhớ đến bạn.”
   • “Ở thị trấn nhỏ, bạn vào siêu thị và sẽ gặp lại những người cũ, đang mua bơ. Cảm giác rằng ‘mình sẽ lại phải đối mặt với những người đại diện cho nỗi đau của mình, trong khi họ đã quên mình tồn tại’ khiến bạn như bị mắc kẹt trong mối tình đã qua.”
   • Ở phần cuối điệp khúc, Kahan tâm sự về nỗi nhớ người yêu cũ, và những gì họ để lại—cả kỷ niệm lẫn cảm xúc mà anh phải học cách chấp nhận:
     • Và mỗi đêm tôi mơ về một phiên bản nào đó của em
       Có thể tôi không có được, nhưng tôi chưa từng đánh mất
       Bây giờ em là vết bánh xe và một đôi giày
       Còn tôi bị xé đôi, nhưng thế là đủ rồi.
3. Verse 2 Ở đoạn thứ hai, Kahan nhắc đến lịch sử trầm cảm trong gia đình: “Tôi nghĩ rằng nếu chồng chất điều tốt lên những điều tệ hại / Thì có thể xua tan bóng tối di truyền từ cha.” Anh kết nối nỗi buồn này với nỗi đau chia tay, nói rằng mình “không còn hài hước nữa” vì nhớ tiếng cười của người cũ. Kahan xác nhận rằng câu hát về người cha là ẩn dụ cho xu hướng trầm cảm trong gia đình anh.

   • Kahan giải thích: “Tôi cảm thấy như điều đó được truyền lại, vì chúng ta là bản sao của cha mẹ và là kết quả của tất cả những gì từng xảy ra với họ.”
4. Bridge Ở đoạn cầu nối, Kahan ngắn gọn nhưng sâu sắc diễn tả nỗi đau khi đánh mất một người từng là một nửa của mình—đồng thời nhấn mạnh rằng dù khó khăn đến đâu, bạn cũng phải học cách vượt qua. “Khi bạn rơi vào hố sâu tuyệt vọng sau khi mất ai đó,” anh nói, “bạn sẽ nghĩ rằng cảm giác đó sẽ không bao giờ hết. Nhưng giống như thời tiết Vermont, nó sẽ chuyển từ đông sang xuân, rồi hè. Hậu chia tay cũng vậy. Bạn sẽ bước tiếp, gặp người mới hoặc tìm thấy niềm vui trong chính mình, và rồi bạn sẽ lại là chính mình. Tôi muốn kết nối hai chủ đề đó với nhau.”

1. “Stick season” là khoảng thời gian giữa mùa thu và mùa đông. Thuật ngữ này chủ yếu được sử dụng ở các vùng như New England (đặc biệt là Vermont và New Hampshire), nơi có rừng cây rụng lá. Vào mùa thu, lá cây đổi màu tạo nên khung cảnh tuyệt đẹp. Khi đông đến, tuyết phủ trắng biến nơi đây thành xứ sở thần tiên. Nhưng trong vài tuần chuyển giao giữa hai mùa này, khi lá đã rụng mà tuyết vẫn chưa rơi, cảnh vật trở nên trơ trụi với bầu trời xám xịt và những hàng cây khẳng khiu như những chiếc “gậy”.

   • Kahan chia sẻ rằng với anh, “stick season” không chỉ là sự chuyển mùa của thời tiết mà còn là khoảng lặng trong cuộc sống của nhiều người.
   • Khi viết ca khúc, Kahan đang trải qua chính giai đoạn “stick season” đó: “Tôi từng nghĩ mình sẽ học đại học, nhưng rồi lại ký hợp đồng thu âm. Tôi ở nhà tại Vermont sáng tác nhạc, bạn bè trở về dịp Lễ Tạ Ơn đúng lúc mùa 'stick season' rộ nhất. Rồi họ lại rời đi, để lại nỗi cô đơn quay trở lại. [Thời Covid], cảm giác bị bỏ lại phía sau hay lạc lõng lại dâng trào trong tôi.”

1. MV “Stick Season” ghi lại cảnh Kahan lái xe qua quê hương Vermont của anh. [youtube.com/watch?v=JKrDdsgXuso&pp=0gcJCdgAo7VqN5tD Cảnh mở đầu] MV cho thấy Noah Kahan bước vào xe và bắt đầu cất tiếng hát trong khi lái xe. Phần còn lại của video luân phiên giữa các cảnh Kahan lái xe qua hoặc đứng trước các địa danh nổi bật tại Strafford, Vermont—quê nhà của anh. Một số địa điểm xuất hiện trong MV bao gồm Cửa hàng Coburns’ General Store, Strafford Town House, Bưu điện Strafford và (có thể) là ngôi nhà thời thơ ấu của Kahan.

   • Nhiều cảnh khác còn cho thấy Kahan quay lại những nơi gắn liền với tuổi thơ và tham gia các hoạt động giải trí như uống bia, chơi golf, ném bóng rổ.
   • MV kết thúc với cảnh anh đỗ xe, bước ra khỏi xe rồi màn hình chuyển sang màu đen.
   • Trọng tâm chính của MV (có thể nói) là vẻ đẹp của thiên nhiên Vermont và nỗi hoài niệm sâu sắc mà Kahan dành cho thị trấn nhỏ nơi anh lớn lên.

1. “Stick Season” được phát hành năm 2022 sau khi gây chú ý trên TikTok từ năm 2020. Noah Kahan lần đầu tung một đoạn nhạc ngắn của “Stick Season” lên TikTok vào năm 2020. “Tôi đăng lên TikTok,” Kahan kể lại, “và vì tôi khá tự ti nên định xoá đi vì chẳng ai xem, không có bình luận gì cả. Tôi chờ khoảng 20 phút thì nó bắt đầu lan truyền, thế là tôi hoàn thiện luôn bài hát sau khi thấy phần đầu được đón nhận.”

   • Video TikTok về bài hát ngày càng phổ biến, và ca khúc hoàn chỉnh chính thức được phát hành năm 2022. Album phòng thu cùng tên Stick Season cũng ra mắt vào ngày 14 tháng 10 năm 2022.
   • Bài hát và album nhanh chóng trở nên nổi tiếng. Kahan được đề cử ở nhiều hạng mục quan trọng tại Grammys, Brit Awards và Billboard Music Awards. “Stick Season” thậm chí trở thành bài hát được stream nhiều nhất tại Anh trên Spotify vào năm 2024.
   • Lúc đầu, Kahan nghĩ bài hát quá cá nhân và khó để khán giả đồng cảm, nhưng anh rất vui khi thấy mọi người từ nhiều nơi khác nhau chia sẻ cảm nhận riêng của họ về “stick season” và ý nghĩa của quê hương trong họ.
   • “Tôi hiểu rõ việc thành công nhờ vào sự thật của chính mình là điều hiếm có,” Kahan chia sẻ. “Quan trọng nhất là cảm xúc dẫn lối cho những chi tiết riêng biệt—bạn không chỉ nhắc đến bãi đậu xe của Walmart vì thị trấn bạn có Walmart, mà vì nó gắn liền với cảm xúc thật sự.”

1. Ca khúc được Olivia Rodrigo cover tại BBC Radio 1. “Stick Season” đã đạt được một mức độ thành công nhất định tại Mỹ sau khi phát hành. Tuy nhiên, bài hát bắt đầu nổi lên trên toàn cầu sau khi nữ ca sĩ kiêm nhạc sĩ Olivia Rodrigo thể hiện lại trong chương trình Live Lounge của BBC Radio 1. Sau khi bản cover này gây bão mạng, Rodrigo và Kahan đã biểu diễn chung ca khúc trong buổi diễn của Rodrigo tại Madison Square Garden. Sau đó, Kahan cũng cover lại ca khúc “lacy” của Rodrigo trong chính lần xuất hiện tại Live Lounge của mình.

   • Hai nghệ sĩ còn phát hành đĩa vinyl 7” hai mặt, gồm một mặt là bản Rodrigo hát “Stick Season” và mặt còn lại là Kahan hát “lacy.”
2. Toàn bộ album Stick Season được Kahan ví như “bức thư tình gửi đến New England.” Trong một buổi biểu diễn tại Northampton, Massachusetts năm 2022, Kahan chia sẻ với khán giả rằng anh xem album Stick Season như một “bức thư tình dành cho New England.” Thật vậy, nhiều ca khúc trong album nhắc đến hoặc tri ân các địa danh tại New England – vùng đất nơi anh trưởng thành. Một vài bài hát, như “Northern Attitude,” còn đề cập đến định kiến về người dân nơi đây – rằng họ thường khép kín và dè dặt với người ngoài.
3. Kahan lấy cảm hứng từ Phoebe Bridgers và Sam Fender khi viết bài hát. Trong buổi phỏng vấn với Billboard, Kahan chia sẻ rằng hai album đầu tiên của anh mang phong cách pop vì anh tin rằng các bài hát càng dễ đồng cảm thì càng dễ thành công. Tuy nhiên, với “Stick Season,” anh đã từ bỏ lối viết phổ thông và chọn hướng thể hiện chi tiết, cá nhân hơn – được truyền cảm hứng từ các nhạc sĩ kể chuyện như Phoebe Bridgers và Sam Fender.

1. Noah Kahan là ca sĩ kiêm nhạc sĩ dòng folk-pop người Mỹ, 28 tuổi. Sự nghiệp của Kahan bắt đầu vào năm 2017 khi anh ký hợp đồng với Republic Records. Hai năm sau, anh ra mắt album đầu tay Busyhead (2019), tiếp theo là I Was / I Am vào năm 2021. Dù hai album này có vài bản hit như “Hurt Somebody” đạt chứng nhận vàng quốc tế, nhưng vẫn chưa tạo được tiếng vang lớn. Tuy nhiên, đến album phòng thu thứ ba Stick Season phát hành năm 2022, anh nhanh chóng trở thành cái tên quen thuộc.

   • Kahan lớn lên trong một trang trại trồng cây tại thị trấn nhỏ Strafford, bang Vermont, vùng New England. Mẹ anh, Lauri Berkenkamp, dạy anh viết, còn cha anh, Josh Kahan, dạy anh chơi guitar. Quê hương và các mối quan hệ gia đình là nguồn cảm hứng lớn trong ca từ và chủ đề âm nhạc của anh.
   • Tính đến tháng 7 năm 2022, Kahan sống ở Watertown, bang Massachusetts cùng vị hôn thê Brenna Nolan và chú chó chăn cừu Đức tên Penny.